Campusul din zona Manhattanville (adică West Harlem) a fost conceput de Universitatea Columbia în 2003, lucrările de construcție au început la sfârșitul anilor 2000, masterplanul a fost dezvoltat de RPBW cu participarea SOM. Drept urmare, va ocupa aproximativ 7 hectare din fosta zonă industrială. Alte campusuri ale universității sunt situate în cartier: la sud, în Morningside Heights și la nord, în Washington Heights.
Prima fază a proiectului, finalizată anul acesta, include trei clădiri proiectate de Renzo Piano - Jerome L. Green Science Center, Lenfest Arts Center, Forum - și Small Square. Toate cele trei clădiri au primit un parter permeabil care le leagă de viața orașului din jurul lor, precum și un program pentru cetățeni. Primele două clădiri includ Laboratorul Educațional pentru studenții Harlem și adulți de toate vârstele, un centru de sănătate cu personal de medici universitari pentru examinări medicale profilactice și educarea locuitorilor locali și Galeria Wallek, care s-a mutat acum în noul campus, se organizează acum expoziții ale artiștilor Harlem sau expoziții relevante. părți ale temei orașului.
În „Forum”, conceput pentru comunicarea și interacțiunea oamenilor, la parter există un hol, o cafenea unde oricine poate bea cafea, citi o carte, discuta și utiliza Wi-Fi, precum și un spațiu „program” unde expoziții și orice alte evenimente publice - atât asociații universitare, cât și asociații locale. Deasupra este auditoriul cu 437 de locuri, săli de ședințe și birouri ale cercetătorilor care se ocupă de probleme importante din punct de vedere social.
„Forumul” ocupă un colț, o zonă triunghiulară și seamănă cu o navă care se grăbește înainte. Auditoriul este ascuns de panouri prefabricate din beton, restul fațadelor sunt în mare parte vitrate.
