Proiectul pe scară largă al arhitectului britanic cu participarea studioului spaniol „Estudio Lamela” a devenit cel mai bun din competiția desfășurată în 1997. Terminalul 4 și terminalul său „satelit” 4a sunt conectate printr-o linie de cale ferată subterană; este folosit de trenurile controlate de computer care nu au nevoie de șoferi.
Împreună vor primi 35 de milioane de pasageri pe an, crescând astfel cifra de afaceri a aeroportului la 65 de milioane de persoane (de la 53 la 120 de zboruri pe oră). Drept urmare, Barajas a intrat în primele cinci mari aeroporturi de pe continent. În termen de cinci ani, ar trebui să ocupe locul al doilea, devenind principalul nod de transport care leagă Europa de America Latină.
În general, planul, care include construcția unui terminal dublu, două piste, o parcare pentru 9,5 mii de mașini și un turn de control, a costat 6 miliarde de euro.
Cu o suprafață de 1.100.000 mp Complexul poate fi numit și una dintre cele mai mari structuri din Europa.
Cel mai izbitor detaliu al proiectului este acoperișul ondulat care iese mult deasupra clădirii. Din interior, este învelit cu plăci subțiri de bambus. Este susținut de suporturi metalice de culoare curcubeu.
Pentru a sublinia forma inițială a clădirii, arhitectul a încercat să evite să fie înconjurat de diverse structuri auxiliare pentru a o face să iasă în evidență de dealurile arse din jur.
Deși oferta nu a necesitat un design ecologic, Rogers a acordat suficientă atenție utilizării durabile a resurselor în funcționarea clădirii. Suprapunerile largi ale acoperișului și elementele suplimentare din oțel protejează pereții de supraîncălzire în lunile fierbinți de vară. În același timp, deschiderile rotunjite din tavan permit luminii naturale să pătrundă în adâncurile clădirii datorită „canioanelor” speciale care traversează trei niveluri supraterane - pentru pasageri (există și trei subterane - marfă) ale terminalului. Cu toate acestea, ele nu afectează în niciun fel temperatura din interiorul clădirii.
Structura internă a terminalului este ușor de citit de către vizitator, astfel încât pasagerii nu vor avea dificultăți în deplasarea prin el.
Planul terminalului este conceput pentru extensii și adăugiri suplimentare care pot fi făcute la un cost minim.
