Insula, sau mai bine zis stânca Mont Saint-Michel, înaltă de 90 m, cu un perimetru de 900 m, a făcut parte din continent cu mii de ani în urmă. În secolul al V-lea d. Hr. e. nivelul pământului s-a instalat și, după 100 de ani, s-a transformat într-o parte a pământului înconjurată de toate părțile de apă. Alți 200 de ani mai târziu, în 708, a fost fondată o capelă acolo, iar în 966 - mănăstirea benedictină a Arhanghelului Mihail.
Ansamblul arhitectural remarcabil care s-a dezvoltat acolo de atunci a fost legat indisolubil de mediul natural unic. Miraculosul și cel creat de om s-au completat reciproc. Dar, încă din secolul al XIX-lea, sedimentele de fund depuse de mare au format o extensivă eșuată în Golful Mont Saint-Michel, iar acum, în loc de 4 km, faimoasa rocă este separată de continent doar cu câteva zeci de metri. Încă câțiva ani, iar mănăstirea va fi înconjurată de pajiști, complet „atașate” de continent.
Printre motivele unui curs atât de rapid al proceselor geologice obișnuite se numără construirea în secolul al XIX-lea a unui baraj care lega insula de pământ și, în același timp, a împiedicat valul scăzut să ducă înapoi în mare nămolul și nisip adus pe mal de maree.
În același timp, au apărut poldere în largul coastei Normandiei - terenuri recuperate din mare, folosite ca teren agricol. De asemenea, au adus Mont Saint Michel mai aproape de uscat. Construcția de canale care iese din râul Couenon, care tocmai se varsă în golf, a contribuit, de asemenea, la drenarea strâmtorii dintre acesta și Normandia. Puterea curentului său a scăzut considerabil și, odată cu aceasta, capacitatea de a transporta sedimente de fund de pe coastă în larg. Ultimul factor a fost construirea unei parcări pentru turiști cu o suprafață de aproximativ 20 de hectare la poalele unei stânci pe o zonă drenată a fundului mării.
Situația actuală îi îngrijorează mult timp pe oamenii de știință și pe locuitorii din zonă. Aproape imediat după construcția barajului cu un drum care circula deasupra acestuia în 1879, s-au auzit primele proteste și au început să apară proiecte reale în primele decenii ale secolului XX. Dar abia acum, după zece ani de cercetare și testare activă, au început lucrările de construcție la scară largă pentru a readuce Mont Saint-Michel la statutul insulei și a-l păstra ca un ansamblu natural și arhitectural integral.
Noul proiect, care a început la jumătatea lunii iunie în prezența prim-ministrului Dominique de Villepin și a patru membri ai cabinetului său, costă 164 de milioane de euro și va fi implementat în etape pe parcursul a 6 ani. Ar fi putut fi realizat în 3 ani, dar atunci Mont Saint Michel ar fi fost închis pentru turiști la acel moment, iar acest lucru este nedorit pentru autoritățile locale.
Prima etapă va fi construirea unui baraj pe râul Couenon, care va crește puterea curentului său și va spăla sedimentele din fundul golfului Mont Saint-Michel, crescând astfel adâncimea acestuia.
Apoi barajul existent de pe autostrada dintre insulă și continent va fi demolat și înlocuit cu o nouă structură, a cărei parte principală va fi un pod pietonal lung de 1 km. De asemenea, va însemna că mașinile vor fi interzise pe insulă, inclusiv pentru 65 de locuitori, iar parcarea la poalele stâncii va fi distrusă. Podul nu va împiedica refluxul care transportă nisipul înapoi la mare, care va menține strâmtoarea dintre Mont Saint-Michel și coasta Normandiei cât mai mult timp posibil (deși procesul natural de adâncire în largul coastei, în principiu, nu poate fi oprit).
