Denumită oficial „Amfiteatrul Lyon”, noua clădire completează ansamblul „Orașului internațional” - un cartier mixt de dezvoltare situat între parcul Rhône și Tête d'Or pe un teren de 15 hectare. Implementarea sa a început în anii 1980, când Piano și arhitectul peisagist Michel Coraju au câștigat un concurs pentru proiectarea unei noi dezvoltări pentru vechiul târg internațional din Lyon.
Complexul include clădiri de apartamente, hoteluri, inclusiv hotelul Hilton Lion, Muzeul de Artă Modernă, multiplexul UGC Ciné Cité, cazinoul faraonului și clădiri de birouri. Proiectul este o bandă care se întinde de-a lungul malurilor Rhone-ului. Este flancat de două rânduri de clădiri „modulare”, între ele se află un pasaj vitrat. Acesta este completat (sau deschis, în funcție de punctul de vedere al pietonilor) de clădirea circulară a centrului de congrese Lyon Amphitheatre.
Întregul complex al Orașului Internațional este înconjurat de verdeață densă, „cufundat în mediul natural al parcului”, potrivit lui Renzo Piano; natura aproape domină arhitectura.
Amfiteatrul este strâns legat de restul complexului: peretele său din spate - un ecran de sticlă în spatele scenei auditoriului - este, de asemenea, sfârșitul pasajului care trece de-a lungul axei „Orașului internațional”. Astfel, spațiul format acolo, așa-numita „Piață Publică”, poate servi drept loc pentru diferite evenimente sociale.
Volumul semicircular al Amfiteatrului este acoperit cu plăci ceramice argintii, iar acoperișul este acoperit cu foi de zinc. În interior, vizitatorii pot vedea un spațiu semicircular în tonuri roșii, fără delimitări clare pentru hol, sală și scenă - cum ar fi un circ sau un stadion. Principiul amenajării locurilor pentru spectatori (numărul maxim al acestora este de 3000) poate fi modificat în funcție de tipul evenimentului care se desfășoară.
Sub nivelul solului, sub Amfiteatru se află Noul Forum - un spațiu expozițional de 5.400 mp. m. Va completa primul Forum, situat și subteran, lângă complexul de birouri și Palatul Congreselor, care fac parte din ansamblul „Oraș internațional”.
