Clădirile fac parte din complexul „Ansamblul Cultural al Republicii”, planificat în imediata apropiere a pieței centrale a celor Trei Puteri de Lucio Costa în 1960. În apropiere se află catedrala și alte clădiri importante ale orașului, majoritatea ridicate după proiectele Niemeyer.
Ceremonia de deschidere a încă două clădiri ale sale, care a avut loc în prezența președintelui țării, a marcat începutul celebrării „Centenarului Niemeyer” - anul centenarului său (Oscar Niemeyer s-a născut pe 15 decembrie, 1907).
Proiectele ambelor clădiri noi sunt realizate în stilul individual recunoscut al arhitectului: acestea sunt forme geometrice laconice mari, emisfera muzeului și blocul dreptunghiular al bibliotecii. Scopul muzeului este „să afișeze cele mai bune opere de artă din Brazilia”, iar bibliotecile „promovează integrarea socială a societății”.
Prima expoziție a Muzeului Național este dedicată operei lui Oscar Niemeyer însuși.
