Această decizie a juriului, prezidată de primarul Parisului, Bertrand Delanoe, a pus capăt unei lungi istorii de încercări de îmbunătățire a situației urbane dificile din fostul „Pântecul Parisului”. Prima piață alimentară a apărut în apropierea Centrului Pompidou și Rue de Rivoli (primul arondisment parizian) încă din secolul al XII-lea, iar în secolul al XIX-lea clădirile împrăștiate au fost înlocuite cu pavilioane din sticlă și metal. Această piață cu ridicata a fost numită de Emile Zola „Burta Parisului”. Datorită ansamblului general „neigienic” și dezorganizat din anii 1960. a fost demolat și, timp de aproape zece ani, situl din centrul orașului a fost gol. Dar în 1981, primarul Parisului de atunci, Jacques Chirac, a inaugurat noul complex Le Halles (Piața acoperită). Însă nu a mai rămas loc pentru angrosiști: Forum Le All s-a transformat într-un centru comercial subteran, combinat cu o stație de metrou (4 linii) și o cale ferată de mare viteză (3 linii). Locuitorilor orașului nu le-au plăcut „umbrelele” de sticlă și holurile înghesuite ale noii clădiri, nici parcul amplasat în jurul ei nu a câștigat popularitate. În ultimii ani, situația s-a înrăutățit: pe lângă numărul mare de cafenele ieftine care au apărut acolo, a fost ușor să cumperi droguri. Mulți parizieni au încercat să nu intre în zonă, în ciuda poziției sale în inima orașului. În același timp, Forum, care nu a reușit să facă față cu fluxul de pasageri și clienți (300 de milioane de oameni pe an), a început deja să se deterioreze și a necesitat reparații.
Prin urmare, în 2002, Delanoe și-a anunțat intenția de a-l transforma într-un centru modern al vieții urbane: să reconstruiască sau să înlocuiască clădirile vechi, să consolideze valorile parcului Le Halle (zona sa conform noului proiect trebuia să se afle la cel puțin 4 hectare) și pentru a transforma spațiile deschise ale zonei, pentru a facilita accesul cetățenilor la centrul de transport public și la clădirile publice și comerciale din cartier, pentru a reduce fluxul de trafic și, în general, pentru a crea conexiuni clare între toate elementele care fac acum parte din sistemul Le Hal.
Rem Koolhaas, Jean Nouvel și MVRDV au intrat în finala concursului de arhitectură anunțat atunci, dar câștigătorul în decembrie 2004 a fost mult mai puțin faimosul arhitect francez David Mangin, care și-a dezvoltat proiectul foarte discret cu atelierul SEURA. Dar versiunea sa, care a întâmpinat opoziția publicului, a fost decisă să fie luată doar ca bază și să selecteze un „ghid de acțiune” specific pentru a organiza un alt concurs de arhitectură.
La el au participat 104 ateliere din toată lumea, iar Massimiliano Fuksas, Toyo Ito și Paul Shemetov au fost printre finaliști. Ca urmare, a fost aleasă opțiunea Berger și Anzutti. Conform proiectului lor, imensul baldachin - „pătrat” - peste „Forum”, conceput de Mangin, s-a transformat într-un fel de coroane ale unui grup de copaci din sticlă și oțel. Acesta este înălțat la 11 m deasupra solului și se suprapune cu un atrium care măsoară 65 mx 45 m, conectând toate nivelurile subterane și superioare ale complexului. Proiectul acoperă o zonă care merge în subteran la o adâncime de 20 m, până la etajul stației de metrou, în același timp, spațiul comercial situat sub nivelul solului cu greu va fi afectat de modificări. În ceea ce privește clădirile supraterane, acestea vor fi înlocuite de un nou muzeu, sală de concerte, cafenele și magazine.
Structura baldachinului care completează complexul noului „Forum” merită o mențiune specială. Este un cadru din oțel curbat capricios, acoperit cu panouri de sticlă mată, irizat în toate culorile curcubeului. Se construiește pe baza existentă a vechii structuri, iar panourile solare vor fi adăugate la geamurile sale pentru a contribui parțial la satisfacerea necesităților de energie electrică ale lui Le Hal. Un alt element verde al proiectului va fi un sistem de colectare a apei de ploaie la stâlpii clădirii, care va fi utilizat pentru irigarea parcului din jur. Culoarea galben-verde a sticlei alese de arhitecți ar trebui să fie în armonie cu coroanele copacilor din parcul menționat.
