Clădirea lui James Simon va fi amplasată pe locul depozitului lui Karl-Friedrich Schinkel, demolat în 1939, lângă Muzeul Pergamon, pe malul Canalului Kupfergraben și direct în fața Muzeului Nou. Arhitectul său David Chipperfield a creat a doua versiune a aspectului clădirii, iar prima a fost proiectată încă din 2001. Apoi volumul de sticlă i s-a părut conducerii Muzeelor de Stat din Berlin și reprezentanților UNESCO (Insula Muzeelor este sub protecția acestei organizații) ca un proiect prea radical. În același timp, au existat probleme cu finanțarea, iar implementarea acesteia a fost amânată.
Dar nevoia unui singur hol, combinat cu spații de birouri, la ansamblul principal al muzeului din Berlin, a devenit din ce în ce mai urgentă, așa că în 2006 guvernul german a alocat 73 de milioane de euro pentru proiect, iar Chipperfield a fost rugată să reproiecteze versiunea originală a clădire.
Potrivit arhitectului, el a supus prima sa versiune a clădirii James Simon la „deconstrucție”: un singur volum transformat într-o serie de colonade, iar sticla a fost înlocuită cu piatră naturală. Stâlpii subțiri, creând o imagine colectivă a „clasicilor” fără repetarea literală a formelor arhitecturale, continuă colonada „Pergamon” și subliniază fațada Noului Muzeu situat în spatele lor. Așa se formează o curte mică, cu stâlpi, în care se află clădirea principală de intrare. Vizitatorii intră în ea de la capăt, urcând scara principală largă, care întâlnește și spiritul Insulei Muzeelor.
Proiectul revizuit al lui Chipperfield l-a încântat pe directorul Muzeelor de Stat din Berlin, Klaus-Peter Schuster. El a comparat viitoarea clădire cu un maiestuos templu antic, menționând totodată „minimalismul lui Mies van der Rohe”. Corpul James Simon a fost, de asemenea, foarte apreciat de către reprezentanții Fundației Patrimoniului Cultural Prusian. Noua clădire va completa Insula Muzeelor cu infrastructura necesară: în ciuda faptului că este unul dintre cele mai mari complexe muzeale din lume, aproape că nu există dependințe acolo. Dar când reconstrucția sa din 2012 va fi finalizată, insula va putea concura chiar și cu Luvrul pentru conducerea mondială în acest domeniu.
