Pentru aceeași firmă, Foster a construit un complex în Ipswich în 1975 - una dintre lucrările sale cheie. Acum, mai bine de treizeci de ani mai târziu, arhitectul lucrează din nou cu Willys și, deși rezultatul este o clădire mai puțin revoluționară din punct de vedere arhitectural și tehnologic, nu este mai puțin interesantă.
Este al patrulea cel mai înalt zgârie-nori din Londra (125 m), nu departe de Swiss Re și foarte aproape de faimoasa clădire Lloyds de Richard Rogers. Astfel, noua clădire a intrat în ansamblul „inimii” industriei de asigurări din Marea Britanie.
Este unit cu predecesorul Ipswich printr-o fațadă oglindită concavă care previne supraîncălzirea clădirii. De asemenea, elementele „verzi” pot fi atribuite a aproape 4 mii de ferestre, fiecare înălțime de 3 m, umplând spațiile cu lumina soarelui, fundația, 77% constând din materiale de construcție demolate pentru a ridica turnul Foster în locul său, un perete verde de 6 etaje, un sistem de colectare a apei de ploaie - precum și absența coșurilor de gunoi sub birouri în birouri, care ar trebui să faciliteze refolosirea documentelor tipărite etc. Rezultatul acestei abordări a arhitecților a fost atribuirea clădirii cu un nivel „excelent” al sistemului de certificare BREEAM (echivalentul britanic al LEED).
Asemănări cu clădirea Ipswich lângă sediul central al Willis din Londra pot fi găsite și în abordarea inovatoare și „umanistă” a spațiului de birouri. Zonele de recreere pentru angajați sunt amenajate pe două terase de acoperiș ale noului zgârie-nori: este format din trei volume de înălțimi diferite (respectiv 16, 23 și 28 de etaje), care formează împreună un fel de scară. Iar pe acoperișurile celor două „clădiri” inferioare există un fel de pătrate pentru angajați care pot ajunge direct de la locurile lor de muncă. În interior, toate încăperile sunt spații deschise cu un plan liber (structura de susținere este ascunsă într-o „coloană” centrală din beton). Această abordare este și dorința clientului: conducerea Willis a dorit să sublinieze deschiderea și „transparența” afacerii lor prin absența ușilor chiar și în birourile directorilor.
O zonă verde spațioasă a fost creată în fața clădirii, unde se deschid cafenele și magazine situate la parter.
Livrarea cu succes a clădirii Willis aproape a coincis cu succesul biroului Foster la ceremonia de decernare a premiilor Architects 'Journal AJ100. Spre deosebire de majoritatea acestor premii, acesta nu se acordă pe baza deciziei unui juriu, ci pe baza analizei datelor statistice ale celor mai mari 100 de firme britanice de arhitectură din ultimul an. Partenerii Foster + au fost numiți „Biroul internațional al anului” și au primit, de asemenea, premiul „Inițiativa energetică” (districtul Masdar din Dubai) și pentru activitățile lor din Londra și sud-estul Angliei.
Pe lângă Lord Foster, fostul său partener în firmă, Ken Shuttleworth, de la atelierul său Make, a primit, de asemenea, premiul: a fost numit „Cel mai bun angajator al anului”, datorită ratei de rotație a birourilor sale de doar 2%.
