Această instituție de învățământ este concepută pentru a ajuta tinerii din familii cu venituri mici să primească o educație arhitecturală în etapa inițială, astfel încât aceștia să își poată continua studiile în universități specializate. Centrul poartă numele unui adolescent negru care visa să devină arhitect, dar a fost ucis în 1993 de o bandă de stradă.
Pentru arhitectul clădirii, David Adjaye, aceasta este a treia clădire minoritară majoră din Marea Britanie din ultimele șase luni. Toamna trecută, galeria Rivington Place și Bernie Grant Arts Center s-au deschis la Londra, dedicate lucrărilor non-indigenilor din Regatul Unit. În același timp, Ajaye, care aparține acestei categorii, neagă prezența oricăror elemente specific „colorate” în lucrările sale, deși se îndreaptă adesea către operele artelor și meșteșugurilor africane în căutare de inspirație.
Centrul Stephen Lawrence este un volum cu mai multe părți, cu panouri metalice, orientat spre exterior, cu unghiuri ascuțite. O astfel de decizie „dură” este cauzată de particularitatea situației de urbanism: clădirea este situată la intersecția mai multor străzi.
În exterior, pereții clădirii sunt acoperiți cu ochiuri fine de aluminiu, creând un efect moire pe fațadă. Designul grafic general al clădirii se bazează pe opera artistului Chris Ofili.
Pe o suprafață utilă de 1320 mp m, centrul găzduiește auditoriuri, ateliere, cursuri de calculatoare, studiouri de design digital. În timp ce sunt până la 200 de persoane pe săptămână, viitorul director al Centrului, mama lui Stephen Lawrence, Doreen Lawrence, intenționează să ridice acest număr la 250.
