Juriul premiului japonez Praemium Imperiale l-a numit pe Henning Larsen „Maestrul luminii”, subliniind că în arhitectura modernă este un specialist de neegalat în construcția clădirilor, în aspectul și interiorul căruia iluminatul este cel care joacă un rol primordial.
Născut și crescut într-o țară în care iarna este foarte lungă și vara este neobișnuit de scurtă, Larsen a creat de-a lungul vieții obiecte care nu lipseau din lumina zilei. Absolvent al Academiei Regale Daneze de Arte Plastice și al Institutului de Tehnologie din Massachusetts, Larsen și-a fondat propriul birou în 1959. De mai bine de jumătate de secol, studioul a devenit una dintre cele mai mari companii de arhitectură din Scandinavia, cu un portofoliu de zeci de clădiri finalizate din întreaga lume.
Unele dintre cele mai faimoase lucrări ale lui Larsen includ Biblioteca orașului Malmö (Suedia), Opera Daneză Regală (Copenhaga, Danemarca), Școala de Arhitectură din Umeå (Suedia), Sala de concerte Harpa din Reykjavik (Islanda), sediul Grupului Spiegel din Hamburg (Germania). Astăzi, la 87 de ani, Henning Larsen nu mai conduce biroul, ci continuă să ia parte activă la dezvoltarea de noi proiecte și, așa cum spune el însuși, „îi place să schițeze”.
Să ne reamintim că Praemium Imperiale, un premiu al Asociației de Artă Japoneză, este acordat anual celor mai mari maeștri din lume ai acelor domenii de artă care nu sunt „acoperite” de Premiul Nobel. Alături de Larsen, laureați în 2012 au fost compozitorul american Philip Glass, sculptorul italian Cecco Bonanotte, artistul chinez Tsai Guoqiang și regizorul japonez Yoko Morishita. Fiecare dintre ei va primi 15 milioane de yeni (187.000 de dolari). Ceremonia de premiere va avea loc pe 23 octombrie la Tokyo.
