Arena do Morro, un complex sportiv de 360 de vizitatori din Natal, este primul finalizat sub View of Main Louise, un proiect amplu realizat de Herzog & de Meuron, Fundația Ameropa și Centrul Comunitar Pastoral Nossa Senhora da Conceisan., dezvoltat de ei în 2009.
Mine Louise, cartierul lui Natal, este în esență o mahala favela cu o comunitate puternică, strâns legată, situată între o zonă naturală protejată de dune și un terasament cu dezvoltare comercială. Sarcina biroului elvețian și a partenerilor lor locali aici a fost crearea unei game de spații publice pentru diferite tipuri de activități urbane. Cercetările preliminare i-au ajutat pe arhitecți să identifice funcțiile sociale lipsă sau nedezvoltate din Main Louise în raport cu diferitele sale zone, precum și să găsească spațiu liber în țesătura urbană densă unde aceste funcții ar putea fi realizate.
Șantierul pentru Arena do Morro era o veche sală de sport - un teren de beton cu coloane și ferme fără acoperiș sau pereți. Deoarece această structură a ocupat complet întregul șantier, noua clădire se supune acestei linii și umple întregul șantier de construcție cu el însuși, astfel încât să fie totul sub un singur acoperiș cu două fronturi. Acest lucru introduce o nouă scară largă în dezvoltarea zonei și, în același timp, este în concordanță cu tradiția comună din nord-estul Braziliei de a amplasa spații publice sub acoperișuri atât de mari. Astfel, se obține o structură arhetipală și iconică pentru comunitatea locală.
Spațiile din Arena do Morro sunt concepute ca terase care urmează profilul reliefului. Sub un singur acoperiș, există atât spații deschise cu standuri, cât și o punte de observare cu vedere la mare, precum și studiouri de dans, o sală multifuncțională, vestiare și facilități auxiliare. Complexul sportiv este separat de stradă de-a lungul perimetrului printr-un perete de sine stătător în formă de undă, care face ecou formelor camerelor rotunde ale arenei și ale tribunelor. Această formă circulară subliniază caracterul social al spațiului.
Clădirea pare să completeze blocul, ocupând un spațiu gol în puzzle-ul țesăturii urbane din Main Louise. Proporțiile calme și culoarea albă uniformă a clădirii contrastează cu rugozitatea și luminozitatea texturii clădirilor din jur. Datorită acestui fapt, dimensiunea mare a complexului sportiv nu îl face copleșitor și, la distanță, volumul său se dezintegrează în cele din urmă în multe părți. Capetele acoperișului alungit se deschid în oraș, parcă te-ar invita să intri.
Designul este simplu și în concordanță cu construcția locală și resursele materiale. Acoperișul este asamblat din plăci standard din aluminiu ondulat. Plăcile sunt distanțate una de cealaltă, formând goluri pentru pătrunderea aerului și a luminii și, în același timp, stratificate una peste cealaltă ca plăci, astfel încât să nu pătrundă apă înăuntru. Peretele curbat este creat din blocuri de beton special concepute local. Datorită fantelor verticale înclinate ale fiecărui bloc, este posibil, prin rotirea acestuia în plan orizontal, să se găsească gradul de deschidere și intimitate al spațiului necesar într-un anumit caz.
Acoperișul și pereții formează împreună o structură translucidă permeabilă care protejează complexul sportiv de razele fierbinți ale soarelui și de ploile abundente și permite vântului rece al mării să expulze aerul încălzit de sub tavan. În timpul zilei, lumina soarelui interacționează cu forme și materiale sub diferite unghiuri, iar noaptea, clădirea, iluminată din interior, arată ca o lampă grațioasă.
Cu toate acestea, succesul proiectului va depinde în mare măsură de utilizarea intensivă a clădirii de zi și de noapte, de bogăția programului și, cel mai important, de modul în care locuitorii locali vor primi noua arenă.
