Oamenii de 60 de ani, O'Donnell și Toomey, sunt relativ tineri în conformitate cu standardele Life Contribution Awards, iar atelierul lor O'Donnell + Tuomey a fost fondat abia în 1988. Cu toate acestea, juriul a subliniat că au reușit să îndeplinească setul din începutul anilor 1980. provocarea este de a crea o nouă identitate pentru arhitectura irlandeză. Acum, când Grafton (câștigătorii Bienalei de la Veneția din 2012 „Leul de argint”), heneghan peng (câștigătorii celui mai mare concurs de arhitectură din anii 2000 - pentru proiectul Marelui Muzeul Egiptean din Cairo) și alte birouri lucrează alături de ei, această sarcină pare a fi realizat.
În ultimele decenii, Sheila O'Donnell și John Toomey nu numai că au conceput, ci și s-au angajat activ în predare, activități critico-teoretice și sociale, în special „reanimarea” Asociației Arhitecților Irlandezi.
Stilul lui O'Donnell a fost definit de către juriu ca raționalism inspirat de Terragni, în timp ce Toomey a fost descris ca un susținător al „constructivismului” - cu toate acestea, munca lor comună este mai degrabă o tehnologie low-local „locală”, cu atenție la material, context, detalii.
Clădirile O'Donnell + Tuomey au fost nominalizate de cinci ori - un record până în prezent - pentru Premiul Sterling, premiul de arhitectură din Marea Britanie, dar nu au primit încă unul. Poate că norocul le va zâmbi
la a cincea încercare: anul acesta clădirea centrului studențesc din London School of Economics a fost selectată.
O'Donnell și Toomey sunt al treilea cuplu căsătorit care au primit împreună Medalia de Aur a Institutului Regal al Arhitecților Britanici, acordată anterior lui Charles și Ray Eames (1979) și Michael și Patricia Hopkins (1994).