Premiul se acordă la fiecare trei ani, iar de această dată este prezentată cea de-a XI-a ediție. Se acordă proiectelor într-un fel sau altul legate de lumea musulmană (situate cel mai adesea în limitele sale geografice), reflectând valorile sale culturale, principiile „verde” și, în general, arhitectura inovatoare, îmbunătățind calitatea vieții oamenii cărora le sunt destinate.
De această dată, o atenție specială a comitetului de organizare și a juriului principal, care a inclus, printre altele, Anish Kapoor și Jean Nouvel, a fost acordată problemei globalizării, tendințelor pozitive asociate acesteia (răspândirea tehnologiilor avansate etc.) și aspecte negative, precum pierderea identității culturale și distrugerea patrimoniului arhitectural. Prin urmare, organizatorii au fost îndrumați în selecția câștigătorilor din 401 de proiecte depuse după criteriul unei atitudini atente, sensibile la context - atât îngust, local și mai larg, de exemplu, național sau religios și cultural. În opinia lor, lucrând în conformitate cu această metodă, un arhitect poate crea un proiect care interacționează armonios cu mediul - natural, fizic, economic și social.
Nu este prima dată printre laureați că există proiecte modeste (dar inovatoare și cu adevărat eficiente). În 2010, Li Xiaodong Atelier, Școala Bridge din China din Xiaashi, a fost un exemplu de minim de fonduri și maxim de rezultate, care a câștigat anul trecut Premiul pentru Arhitectul Emergent al revistei Architectural Review. Construcția materialelor tradiționale este aruncată peste râu împărțind satul în două; sub el există un pod pietonal pentru rezidenți. Fațadele școlii orientate spre diferite laturi pot fi folosite ca scenă pentru spectacole. Astfel, clădirea a devenit utilă nu numai pentru studenți: a îmbunătățit semnificativ viața tuturor sătenilor.
Un alt proiect premiat, fabrica de textile Ipekyol din Edirne din partea europeană a Turciei, realizată de EAA - Emre Arolat Architects, este dedicată calității vieții, în special atmosferei de lucru. Arhitecții au combinat toate funcțiile clădirii într-un singur spațiu în formă de potcoavă, care permite atât utilizarea eficientă a spațiului din punct de vedere industrial, cât și asigură fiecărui angajat iluminarea naturală a locului de muncă și o vedere a peisajului natural. De asemenea, a fost eliminată divizarea ierarhică între spațiile administrative și cele industriale și au fost amenajate zone de recreere suplimentare pentru muncitori.
Muzeul Madinat al-Zahra din Cordoba atelierul "Nieto Sobejano Arquitectos" este situat pe locul palatului orașului omonim din secolul al X-lea. Găzduiește descoperiri din săpăturile arheologice încă în desfășurare. Clădirea, pe de o parte, este înscrisă în peisaj, pe de altă parte, este orientată spre planul palatului dispărut. Formele și materialele reținute, motivele arhetipale (curți, galerii) contribuie la îndeplinirea cu succes a funcțiilor - un institut de cercetare, un centru educațional, o sală de expoziții - fără a distrage atenția de la semnificația istorică a lui Madinat al-Zahra.
Mult mai ambițios decât cele de mai sus este proiectul de reconstrucție a „hipercentrului” din Tunisia - o zonă de construcție din secolele XIX - începutul secolului XX. Asociația pentru Conservarea Medinei Tunisiene (AOM). În timpul său, multe străzi au fost transformate în zone pietonale, clădirile publice au fost restaurate și deschise publicului. Este important de menționat că vorbim despre monumente din epoca colonială, iar atenția asupra acestora reflectă o atitudine modernă, mai echilibrată față de cea mai nouă perioadă a istoriei tunisiene.
Dar cel mai mare dintre laureații din acest an a fost un proiect de regenerare a văii mlăștinoase Wadi Hanifa de lângă Riyadh de către inginerii Moriyama & Teshima Planners și Buro Happold. Cu o suprafață de peste 4.000 km2, este un obiect natural unic pentru această regiune aridă, dar pentru o lungă perioadă de timp a fost exploatat fără milă, ceea ce a cauzat pagube semnificative ecosistemului său. În urma unui program de remediere, valea a fost transformată într-o rezervație ecologică și zonă de agrement; acolo, terenurile agricole au fost îmbunătățite și a fost înființată o stație de tratare a apei ecologică pentru a furniza apă populației rurale și urbane.
Cercetătorul francez Oleg Grabar, fiul distinsului savant bizantin André Grabar, a primit un premiu special al președintelui, recunoscând contribuția sa vitală la studiul și dezvoltarea arhitecturii islamice. Oleg Grabar (născut în 1929) este autorul a peste treizeci de lucrări științifice și peste 100 de articole. A fost director al Școlii Americane de Studii Orientale din Ierusalim, a fost membru al comitetului executiv al Academiei Americane de Arte și Științe, fondator și editor al revistei Mukarnas și membru al comitetului de organizare (1978-1988) și juriul (1989) al Premiului Aga Khan pentru Arhitectură, predat activ, a fost laureat al premiilor profesionale.
