Nu cu mult timp în urmă, a fost finalizată o restaurare cuprinzătoare a clădirii New York City Center din Manhattan. Restaurarea acestui monument arhitectural a avut loc în mai multe etape laborioase, de la cupolă până la comunicații interne. Dar, în afară de complexitate și cantitatea mare de muncă, restaurarea este interesantă din alte motive. Una dintre ele este originea clădirii în sine.
Inițial, clădirea, care acum servea drept sală pentru concerte și spectacole, a fost numită „Templul Mecca”: a fost construită de societatea masonică „Ordinul arab antic al nobililor din Altarul mistic”, sau pe scurt Shriners…
Când templierii au avut nevoie să găsească o cameră de întâlnire spațioasă pentru lojă, alegerea lor a căzut mai întâi pe Carnegie Hall. Dar la întâlnirile lor, masonii „produceau” mult fum de trabuc, ceea ce nu-i plăcea pe managerul acestei celebre săli de concert și li se „refuza acasă”. Acest lucru a determinat templierii să-și construiască propria clădire.
„Templul Mecca” a fost proiectat de arhitectul Harry Knowles, de asemenea membru al lojei (ceea ce nu era neobișnuit pentru arhitecții din secolele trecute). Designul în stil maur a confirmat aluziile arabe ale numelui societății: palatul Alhambra a fost luat ca model.
După moartea lui Knowles, în 1923, proiectul a fost finalizat de Clinton & Russell. „Templul Mecca”, bogat decorat cu stuc și plăci vitrate, s-a remarcat din clădirile din jur. Cu toate acestea, din cauza Marii Depresiuni care a început în 1929, templierii nu mai puteau plăti impozite pe proprietate, iar clădirea a devenit proprietatea New York-ului. Trebuia să fie demolat la începutul anilor 1940 pentru a face loc unei parcări - dar a fost salvat de primarul din LaGuardia, care a transformat fostul templu masonic într-o sală de concerte din New York Center cu bilete la prețuri accesibile, unde maeștri atât de mari ca Leonard Bernstein. În 1984, structurii, care își schimbase numele și funcția, a primit statutul de monument.
Una dintre cele mai interesante părți ale clădirii este cupola-emisferă de 31 metri diametru și 16 metri înălțime, acoperită cu plăci Ludowici.
Construcția sa a fost finalizată în 1924 și abia 75 de ani mai târziu au apărut primele probleme: cupola a început să se scurgă, izolația din pâslă nu putea rezista. Prin urmare, în 2005, s-a efectuat refacerea sa, care a afectat nu numai impermeabilizarea, ci și refacerea stratului de acoperire. Reprezentanții contractorului Nicholson & Galloway și-au comparat munca în termeni de complexitate cu construcția piramidelor: de obicei acoperișurile obișnuite sunt acoperite cu țiglă în New York, iar metalul este folosit pentru cupole, aici, în plus, au folosit plăci „gradate” care schimbați dimensiunea de la rând la rând (sunt 469), devenind mai îngustă pe măsură ce crește înălțimea. Restauratorii au comandat 28.475 de plăci cu aceeași configurație unică - din nou de la Ludowici.
O considerație importantă a fost evitarea „efectului Disneyland”, adică a impresiei de fals și de noutate. Prin urmare, plăcile de teracotă roșie, roșu deschis și ocru au fost instalate aleatoriu pentru a da cupolei caracteristicile unui monument care a supraviețuit un deceniu. Lucrările de instalare s-au desfășurat în condiții dificile: sub greutatea constructorilor, plăcile s-ar putea rupe, astfel încât instalatorii s-au deplasat cu ajutorul unei scări din fibră de sticlă special realizate, repetând cu profilul său curba cupolei.
Noua acoperire a domului "New York Center" realizată din plăci unice Ludowici ar trebui să dureze cel puțin 100 de ani, asigură restauratorii.
Ludowici * este un producător important de țiglă de acoperiș din Statele Unite. Compania există din 1888, producând până în prezent dale de o mare varietate de tipuri, nuanțe și stiluri. Reprezentantul oficial al Ludowici în Rusia este compania ARCHITILE.
* Brandul Ludowici aparține concernului Terreal, cel mai mare producător european de ceramică pentru construcții.
