Premiul a fost planificat, ca de obicei, să fie anunțat la sfârșitul lunii martie, dar moartea lui Otto și-a făcut propriile ajustări: al 40-lea laureat al premiului, al doilea arhitect german care a primit-o (după Gottfried Boehm) nu a trăit decât puțin înainte de ceremonia de decernare a premiilor și înainte de a împlini 90 de ani (ambele ar fi trebuit sărbătorite în mai 2015).
Reprezentanții Fundației Pritzker au reușit să-l viziteze pe Fry Otto în casa-atelier de lângă Stuttgart și să-l informeze despre acordarea premiului, la care a răspuns că „nu am făcut niciodată nimic pentru a primi acest premiu … în timpul rămas voi continua să fac ceea ce am făcut întotdeauna - ajutor umanității.
Numele „Fry” este tradus din germană prin „liber” și libertatea absolută a creativității și a experimentului a înscris-o pe Otto în istoria arhitecturii moderne. El a căutat mereu noi modalități de a atinge obiectivele maxime posibile cu mijloacele minime: de aici pasiunea sa pentru construcții ușoare, care i-au adus faima. A început să experimenteze cu resurse limitate înapoi într-un lagăr pentru prizonierii de război germani de lângă Chartres, unde a fost însărcinat să proiecteze dependințe (Otto, în vârstă de 19 ani, a fost trimis pe front la sfârșitul anului 1944 și în curând a fost capturat) și și-a continuat întreaga viață, colaborând cu specialiștii o mare varietate de profesii, inclusiv istorici și filosofi, referindu-se la gotic și biomimetică, la proiectarea computerelor la sfârșitul anilor 1960 și la principiile „durabilității” înainte de a exista chiar.
Structurile ușoare, adesea transparente, erau pentru el un răspuns la monumentalitatea masivă a structurilor naziste. Proiectele lui Otto reflectau o fascinație modernistă pentru progres și o credință în capacitatea arhitecturii de a ajuta oamenii. Nu toate planurile sale s-au împlinit, dar nu și-a pierdut optimismul până în ultimele zile: la fel ca libertatea, tema fericirii a devenit una transversală pentru viața și opera sa. A vorbit despre asta în a lui interviu, pe care l-a dat portalului nostru în vara anului 2014: fiind o persoană fericită, Fry Otto a dorit să facă pe toți oamenii mai fericiți.
