Harry Park a fost proiectat de arhitectul John Curro, unul dintre principalii parteneri ai Harry Seidler & Associates, situat într-o clădire adiacentă. Elementele și materialele tipice arhitecturii Seidler au fost utilizate în proiectarea parcului. În parc, există o sculptură realizată din țevi de oțel de culoare albastru strălucitor conform schițelor celebrului sculptor australian Robert Owen.
Harry Seidler s-a născut la Viena într-o familie de evrei, părinții săi deținând o fabrică de textile. După anexarea Austriei de către Germania hitleristă, ca adolescent de cincisprezece ani, a fost nevoit să plece în Anglia, unde a început să studieze la Colegiul Politehnic din Cambridge. În mai 1940, Seidler a fost internat ca cetățean al unui stat ostil. După ce a rătăcit în taberele din Marea Britanie și Canada, Seidler a fost eliberat în octombrie 1941 și și-a continuat educația la Universitatea din Manitoba din Winnipeg, Canada. Și-a continuat studiile la Harvard (1944-46) cu Walter Gropius, fondatorul Școlii Bauhaus, apoi a petrecut un an la Black Mountain College din Carolina de Nord cu artistul Joseph Albers, tot profesor la Școala Bauhaus.
După ce și-a terminat educația, Seidler a lucrat ca prim asistent în biroul din New York al lui Marcel Breuer. În 1948, părinții lui Seidler, care au emigrat în Australia după război, i-au însărcinat să-și proiecteze casa.
Construită în 1950, clădirea cunoscută sub numele de Rosa Seidler's House din Varung, o suburbie a orașului Sydney, a fost prima clădire modernistă din Australia a Bauhaus. Casa părintească proiectată de Seidler a atras o mare atenție a presei internaționale. Interesul pentru casă a atras un număr mare de noi comenzi și a stabilit locul de reședință și locul de muncă al lui Seidler pe viață.
În cei aproape 60 de ani de carieră, Harry Seidler a proiectat 180 de clădiri, dintre care multe au fost construite în Australia, Europa, America de Nord și Asia. Cele mai faimoase structuri ale arhitectului din Sydney sunt Australia Square, un turn cilindric de birouri cu 50 de etaje (1961-67); cel mai înalt zgârie-nori din oraș, MLC Center cu 67 de etaje (1972-75); Apartamente Horizon cu 43 de etaje (1990-98); Piscina Ian Thorpe (2001-07) și numeroase reședințe private.
Clădirile notabile din afara Australiei includ Ambasada Australiei la Paris (1973-77), Clubul de elită Hong Kong (1980-84) din inima Hong Kongului și complexul rezidențial Hochhaus Neue Donau din Viena (1996-2002).
Seidler a primit numeroase premii australiene și internaționale, inclusiv Medalia de Aur a Institutului Regal Australian al Arhitecților, Medalia de Aur a Institutului Regal al Arhitecților Britanici și Medalia de Aur a orașului Viena. Seidler este cetățean de onoare al Australiei, Cavaler al Ordinului Australiei și Ofițer al Ordinului Imperiului Britanic.
Mai jos este un extras din interviul meu cu Penelope Seidler, realizat într-una din clădirile cheie ale arhitectului - în propria casă a cuplului din Killar (1966-67), o suburbie din Sydney în luna martie. (Interviul complet a fost publicat în revista Tatlin nr. 3, 2011).
Vladimir Belogolovsky: Pentru Harry, arta și arhitectura contemporană a fost un fel de cruciadă. A studiat în mod constant ultimele proiecte, s-a întâlnit cu artiști, arhitecți și ingineri de renume. A călătorit continuu, a studiat clădirile din natură și a ținut prelegeri. Ce l-a determinat?
Penelope Seidler: Este foarte simplu - Harry a urmat ideologia modernismului. Și anume, el a vrut să facă lumea noastră un loc mai bun. El a fost mereu interesat de proiectele de locuințe sociale. El credea că multe clădiri erau prea fanteziste, iresponsabile, risipitoare și impracticabile. Mai ales în ultimii ani, Harry a fost dezamăgit de arhitectura modernă. Era un modernist tradițional. Dar el nu a urmat deloc stilul înghețat pentru totdeauna. La urma urmei, modernismul este o filozofie. Această casă este o confirmare vie a acestui fapt, ca, de fapt, toate clădirile sale. El și-a creat fiecare dintre proiectele sale ca ceva holistic. S-a gândit întotdeauna mai întâi la structura unei clădiri și nu a început niciodată un proiect cu un desen de fațadă. Ar fi de neconceput.
VB: Să vorbim despre colaborarea sa cu artiști. La urma urmei, ați asistat la multe întâlniri interesante.
PS: În 1960, Harry a primit prima comandă semnificativă pentru complexul de birouri Australia Square de la dezvoltatorul olandez Gerardus Düsseldorp. Fiind amândoi străini, s-au înțeles bine. Harry spunea mereu că un localnic nu ar îndrăzni niciodată să întreprindă un proiect atât de măreț. Harry nu avea suficientă experiență pe atunci, așa că dezvoltatorul a vrut să colaboreze cu un arhitect de renume mondial. Harry se întoarse spre I. M. Peyu, care a fost colegul său de student la Harvard. Și apoi ne-am dus împreună la New York să-l întâlnim. Cu toate acestea, mai târziu, Dusseldorp a decis că Harry se poate descurca singur. A crezut în forțele sale. Și când prima clădire joasă a fost construită lângă turnul principal, lui Harry nu i-au plăcut suporturile sale. I-a găsit oarecum incomod. Prin urmare, când a venit timpul să construiască turnul, el a sugerat ca clientul să îl invite pe celebrul inginer Pierre Luigi Nervi la proiect pentru a face clădirea mai organică. A scris o scrisoare lui Nervi și a plecat la Roma timp de șase săptămâni. Atunci a rătăcit în jurul Romei și s-a îndrăgostit de arhitectura barocă. Înainte de asta, el a preferat goticul. Harry s-a întors foarte încântat și entuziasmat, iar ceea ce Nervi a sugerat a fost frumos și practic. Ideea sa cu privire la coloanele exterioare înclinate spre vârf într-un cerc a îmbunătățit aspectul clădirii și, bineînțeles, plafoanele cu modele din beton de la primele etaje au fost magnifice. De atunci, au colaborat la multe proiecte majore.
VB: Cum ați ales sculptura pentru acest proiect?
PS: A fost o călătorie diferită. În acel moment am absolvit universitatea și am plecat într-o călătorie de o lună în jurul lumii pentru a găsi un maestru pentru sculptura principală din fața turnului. În Anglia, ne-am întâlnit cu Henry Moore, dar apoi a spus că nu-i pasă unde și cum au fost expuse lucrările sale. Am vizitat apoi atelierul lui Alexander Calder din Franța și l-am întâlnit în Connecticut. Am luat în considerare și candidatura lui Isama Naguchi, dar nu am putut să trecem cu el în niciun fel din cauza călătoriilor sale frecvente între Japonia și New York. La întoarcere spre casă, ne-am oprit în Hawaii pentru a-l vedea pe celebrul arhitect american de origine rusă Vladimir Ossipov. Am coborât din avion și am mers la biroul de închiriere pentru a închiria o mașină. Când a venit rândul celui din față, i-au spus numele de familie: „Domnul Naguchi”. Așa ne-am întâlnit. Ne-am întâlnit și cu sculptorul american Harry Bertoya și alții.
VB: Dar, în cele din urmă, alegerea a căzut pe Calder.
PS: Da, el și-a dorit mai mult decât oricine altcineva și a fost interesant pentru el să lucreze cu noi la o serie întreagă de opțiuni. El nu a venit niciodată în Australia, dar am corespondat foarte mult și ne-a trimis desenele și modelele sale. Calder a determinat culoarea și forma stabilizatorului, pe care l-a numit Crosshair Shift, iar Harry a ales scara și locația. Dar permiteți-mi să vă spun că tot ce am primit în Australia sunt doar critici pentru faptul că nu am invitat un sculptor australian.
VB: Și care a fost răspunsul tău?
PS: Harry a căutat întotdeauna cele mai bune idei. Nu-i păsa de unde au venit.
De multe ori nu era considerat australian. Nu l-a deranjat, dar m-a deranjat.
VB: Este întotdeauna interesant să știi cum intră anumite comenzi. Sunt adesea pline de tot felul de coincidențe fericite. Spuneți-ne despre comanda pentru clădirea clubului din Hong Kong.
PS: Harry a fost invitat să participe la un concurs de design pentru sediul HSBC din Hong Kong. Au fost șase solicitanți în total. Printre acestea: Norman Foster, Hugh Stubbins și Skidmore Owings & Merrill. Îmi amintesc cum câștigătorul, Norman Foster, a fost anunțat literalmente a doua zi după data limită pentru depuneri. Firește, Harry și Stubbins s-au plâns. La urma urmei, organizatorii nici nu au avut ocazia să desfășoare desenele atât de repede. Cum ar putea lua o decizie atât de repede? Prin urmare, totul a fost decis în prealabil. Cu toate acestea, în timpul competiției, Harry s-a împrietenit cu un reprezentant al băncii. A călătorit prin lume, vizitând clădirile concurenților, iar în timpul șederii sale în Sydney, l-am găzduit în această casă. Eram doar trei. La scurt timp după ce Harry a pierdut competiția, a venit de la el o telegramă: "Vă cer iertare pentru bancă. Poate că ați fi interesat să proiectați un club?" El a fost și președintele clubului din Hong Kong. O astfel de poveste. Clădirea clubului este o versiune mai mult sau mai puțin redusă a proiectului de concurență al băncii. Norman Foster l-a sunat apoi pe Harry și l-a felicitat pentru comandă …
VB: Au existat povești interesante cu proiecte de case private?
PS: De exemplu, casa Bermanilor de la marginea stâncii din orașul Joadzha din New South Wales. Această clădire a fost construită în 1999 pentru editorul Peter Berman. Într-o seară, Harry era la televizor, iar soția lui Berman a urmărit programul. A doua zi s-a dus la dentist. Când se întorcea drept acasă, doamna Berman s-a apropiat de el chiar pe stradă și i-a spus: „Te-am văzut ieri la televizor și aș vrea să-mi comand casa pentru tine”. Și acum câțiva ani, Peter și-a pierdut întreaga avere, inclusiv chiar acea casă. A trebuit chiar să-l adăpostesc o vreme în penthouse-ul meu din Sydney. Acum, casa lui Berman aparține noilor proprietari și este mai bine cunoscută sub numele de casa lui Harry Seidler.
WB: Ce casă îți place cel mai mult?
PS: Casa asta. Dar cu o singură avertisment. Dacă ar fi fost proiectat 30 de ani mai târziu, probabil că ar fi avut un acoperiș curbat. În ultimii ani, Harry a fost dependent de curbe. Le folosea adesea sub formă de balcoane și acoperișuri. Casa lui Cohen, construită nu departe de aici în 1994, a fost prima casă cu acoperiș curbat. A fost un moment în care Harry a simțit multă libertate în utilizarea curbelor. De asemenea, a experimentat foarte mult cu compoziții din segmente de cerc.
VB: Ce fel de persoană era?
PS: Liniștit, umil … Nu avea absolut nicio idee ce să facă la cocktail-uri. S-a retras întotdeauna într-un colț cu o carte. Îi plăcea să vorbească despre arhitectură. Harry era un perfecționist. El a controlat literalmente totul. Știa ce vrea …
VB: Care este lecția principală a lui Harry Seidler?
PS: Principalul lucru este să inițiezi o discuție publică despre arhitectură. Tinerii arhitecți trebuie să-și urmeze cu îndrăzneală visele de a crea clădiri inovatoare. Arhitectura este o meserie nobilă. Harry a vrut întotdeauna să construiască o lume mai bună. Mulți oameni îmi spun că datorită lui Harry Seidler arhitectura a devenit un subiect de discuție publică în Australia. El a criticat întotdeauna lipsa unei planificări adecvate aici. Încă lipsește astăzi, dar există o discuție constantă, care este importantă în sine. Harry a murit acum cinci ani și deja simt că oamenii îl tratează cu mai mult respect decât o făceau când era în viață. Erau multe atacuri împotriva lui. Este trist că nu a trăit să vadă de data asta. Îmi dau toate onorurile, dar toate acestea îi sunt datorate lui. Era un adevărat luptător. Ar fi trebuit să-l intervievezi …
Penelope Seidler s-a născut la Sydney într-o familie foarte bogată de avocați și politicieni celebri. Tatăl ei, Clive Evatt, a fost de-a lungul anilor ministrul educației, turismului și construcțiilor din New South Wales. Unchiul Herbert Evatt a fost secretar de externe al Australiei, iar Elisabeth Evatt, o soră mai mare, avocat și judecător, a fost prima femeie judecătoare la Curtea Federală australiană. Penelope Seidler este membră a Consiliului internațional al Muzeului de Artă Modernă din New York din 1973. Este membru al Consiliului de administrație al Bienalelor de la Sydney și Veneția. Anul acesta doamna Seidler a devenit Cavaler al Ordinului Legiunii de Onoare a Franței.
Vladimir Belogolovsky, curator al expoziției de arhitectură de Harry Seidler, care va avea loc la Tallinn, Paris, Houston, Washington DC și Sydney în perioada 2012-2014. În vara anului 2013, cartea sa despre Sideler va fi publicată de Rizzoli, New York, cu o prefață de Kenneth Frampton.
