Turnul de 828 de metri a doborât toate recordurile de înălțime anterioare - nu numai pentru clădirile în sine, ci și pentru orice structură ridicată de om, inclusiv catarguri radio cu o înălțime mai mare de 600 m, situate în diferite părți ale planetei (cea mai înaltă clădire era încă zgârie-noriul Taipei de 509 metri "Taipei 101").
Un proiect realizat de Skidmore Owings & Merrill (SOM) și arhitectul Adrian Smith, care a renunțat la slujbă și și-a înființat propriul atelier de la începutul construcției în 2004, dezvoltă tipologia turnului structural de fațadă, „clădirea coșului de fum” dezvoltată în anii 1960 de către un inginer SOM de Fazlur Khan. Mai precis, a fost utilizată o structură din beton armat din „țeava” principală, armată cu „țevi” - contraforturi. Prin urmare - planul în trei părți în formă de Y „Burj Khalifa”. Principalele inovații ale proiectului sunt stabilite la nivel de detalii, de exemplu, profilele de ferestre. Faptul este că una dintre sarcinile principale ale arhitecților a fost lupta împotriva vânturilor, care sunt întotdeauna foarte puternice în zona etajelor superioare ale turnului, deoarece se află deasupra benzii inferioare de nori. Prin urmare, textura fațadei acționează într-un mediu aerian precum rugozitatea pielii unui rechin, permițând acestui animal să depășească rezistența apei atunci când se mișcă rapid.
Înălțimea clădirii (828 m, 160 de etaje) a fost păstrată secretă până la deschidere. Potrivit inginerilor, acest lucru nu a devenit imediat un truc publicitar: deja în timpul procesului de construcție, sa dovedit de mai multe ori că zgârie-noriul ar putea fi făcut mai sus decât planificat. Principalul obstacol în calea creșterii nesfârșite nu a fost un factor tehnic, ci un factor economic: necesitatea de a vinde o cantitate imensă de spațiu, în cazul Burj Khalifa - în principal rezidențial (suprafața totală a clădirii este de 557,5 mii m2). Acesta este presupusul motiv pentru care turnul are o siluetă atât de subțire - pentru a reduce spațiul utilizabil din interior.
În orice caz, Burj Khalifa în aspectul său diferă în bine de majoritatea rivalilor săi realizați: Petronas Towers (452 m) în Kuala Lumpur, Taipei 101 (509 m) în Taipei, World Financial Center (492 m) și Turnul Jin Mao (421 m) din Shanghai. Respingând utilizarea motivelor „naționale”, arhitecții SOM au creat în același timp o imagine universală și proaspătă care transmite energia de a depune eforturi în sus către firmament. Există un fel de romantism în ea, care amintește de un moment în care umanitatea nu și-a pierdut încă credința în progres.
Dar toate asociațiile minunate sunt răsfățate de faptul că acest zgârie-nori nu servește nici măcar ca simbol al bogăției și puterii oricărei țări sau corporații (așa cum se întâmplă de obicei în cazul structurilor de mari dimensiuni) - nu este altceva decât un imens semn publicitar al planului (eșuat?) de transformare a emiratului Dubai în centrul mondial al afacerilor și turismului și atragerea oamenilor bogați din întreaga lume ca rezidenți. În loc să fie o expresie a realizărilor importante, Burj Khalifa a devenit un vehicul pentru prosperitatea viitoare, alături de multe alte proiecte incredibile - insule artificiale, orașe noi și multe altele.
Presa locală numește zgârie-nori „Turnul Mândriei”, dar despre ce mândrie vorbim dacă în mod clar emiratul nu și-a calculat puterea și se află într-o situație financiară atât de strânsă încât a fost forțat să-i lipsească clădirea cea mai semnificativă de numele său („Burj Dubai”), redenumindu-l în onoarea președintelui EAU și a emirului vecinului Abu Dhabi: șeicul Khalifa bin Zayed El Nahyan a acordat recent Dubaiului un împrumut de 10 miliarde de dolari. Deci, Turnul Babel modern, dintr-o altă frontieră a omului care se străduiește înainte și în sus, s-a transformat cu ușurință într-un „obiect imobiliar” obișnuit, doar structura centrală a unui complex multifuncțional cu o suprafață totală de 2 km2 - puțină pentru Emiratele.
