Numirea lui Shelley McNamar și Yvonne Farrell, precum și tema viitoarei Bienale, au fost comentate până acum doar de Paolo Baratta, președintele Fundației La Biennale di Venezia. Potrivit acestuia, expoziția din 2018 va continua linia stabilită de cea de-a 15-a Bienală a lui Alejandro Aravena, care a arătat arhitectura ca un instrument important pentru societatea civilă, organizând spații pentru a trăi și a munci și a răspunde nevoilor indivizilor și comunităților. Arhitecții irlandezi în expoziția lor vor prezenta calitatea spațiului public și privat, a zonei urbane și a peisajului ca obiectiv principal al arhitecturii. Baratta a remarcat, de asemenea, experiența pedagogică extinsă a lui McNamara și Farrell (au predat activ la universități din 1976, inclusiv la Universitățile Harvard și Yale) și capacitatea lor de a trezi interesul pentru subiect în rândul tinerei generații.
Atelierul Grafton există în Dublin din 1978, iar Shelley McNamara și Yvonne Farrell au câștigat faima la nivel mondial în 2008, când au
clădirea Universității Bocconi din Milano a primit Marele Premiu al primului Festival Mondial de Arhitectură. Acesta a fost urmat de Bienala de la Veneția din 2012 Leul de Argint și nominalizarea la Premiul Sterling. În 2016, femeile irlandeze au pionierat din nou, primind premiul internațional Royal Union of British Architects (RIBA) pentru clădirea Universității din Lima.
Proiectele Grafton includ multe clădiri publice, în principal pentru instituții de învățământ. Aceasta este o arhitectură laconică, adesea austeră, dar întotdeauna expresivă, utilizând pe deplin capacitățile unui anumit material. Shelley McNamara și Yvonne Farrell sunt figuri importante într-o școală de arhitectură irlandeză foarte interesantă, iar recunoașterea lor internațională este bine meritată, dar succesul lor de curatori ridică întrebări până acum: nu sunt bine cunoscuți pentru expozițiile de succes sau ca teoreticieni și publiciști. Fundația La Biennale di Venezia nu își justifică în niciun fel alegerea, ceea ce face să se suspecteze o „criză de personal” în gestionarea principalelor expoziții de arhitectură ale planetei.
