În timp ce în țările dezvoltate ale Europei, din când în când, apare o altă clădire nouă eficientă din punct de vedere energetic, în SUA au decis să experimenteze cu fondul de locuințe existent și să demonstreze că nu numai clădirile noi, ci și cele vechi pot îndeplini cerințele moderne de mediu - dacă sunt reparate „corect”. Centrul pentru clădiri și orașe verzi (CGBC) de la Universitatea Harvard a inițiat proiectul HouseZero și a luat ca prototip o casă construită înainte de anii 1940 în Cambridge, Massachusetts, în orașul în care se află universitatea. CGBC l-a transformat în propriul sediu cu un consum de energie practic zero. Mai mult decât atât: pe toată durata de viață, clădirea va genera mai multă energie decât a fost cheltuită pentru crearea și funcționarea sa. Componenta arhitecturală, peisajul și designul interior au fost gestionate de biroul Snøhetta, în timp ce partea tehnică a fost asigurată de compania norvegiană Skanska Teknikk.
Super eficiența constă din patru componente și se află la îmbinarea tehnologiilor avansate și a soluțiilor arhitecturale: este 100% ventilație naturală, independență completă față de iluminatul artificial în timpul zilei, zero emisii de dioxid de carbon (ținând cont de producția și livrarea materialelor de construcție), precum și faptul că casa practic nu necesită consum suplimentar de energie pentru încălzire și răcire.
Ventilația naturală este controlată de un sistem de acționare cu software inteligent, care analizează climatul interior și închide sau deschide automat ferestrele (dar nimeni nu interzice acest lucru manual). Acoperișul și ferestrele, la rândul lor, sunt proiectate în așa fel încât să ofere protecție împotriva razelor solare directe vara și să încălzească încăperile iarna.
Încălzirea și răcirea casei se efectuează prin
fântâni geotermale. Panourile solare termice de pe acoperiș furnizează apă caldă biroului și, dacă este necesar, pot trece la încălzirea anumitor zone. Plăcile de acoperiș fotovoltaice asigură minimul necesar de energie electrică, excesul acesteia fiind stocat în bateriile instalate în toaletă. În curtea din spatele locului fostei parcări se află o „grădină cu ploaie”, unde se adună apa pluvială.
Toate materialele utilizate sunt accesibile, cu performanțe ridicate, care au un efect benefic asupra calității aerului. Pentru decorarea casei experimentale s-au folosit tipuri locale de lemn, tencuială de lut natural, cărămidă și granit (ambele sunt materiale reciclabile); totul - cu procesare minimă.
HouseZero acționează atât ca un adevărat birou, cât și ca un instrument de cercetare, un fel de laborator viu: 285 de senzori sunt încorporați în clădire, care fac aproape 17 milioane de măsurători în fiecare zi. Autorii proiectului consideră că analiza acestor date va contribui la îmbunătățirea infrastructurii prototipului și, pe termen lung, la proiectarea și operarea mai eficientă a caselor.
Inainte de
Acordul de la Paris din 2015 a arătat clar că industria construcțiilor are un impact uriaș asupra schimbărilor climatice globale. În SUA, în special, acest sector consumă aproximativ 40% din volumul total al resurselor energetice, aproximativ un sfert provenind din clădiri rezidențiale. În același timp, proprietarii cheltuiesc anual peste 230 de miliarde de dolari pentru încălzirea, răcirea și furnizarea de energie la casele lor. „HouseZero demonstrează cum să rezolvi această problemă optimizând tehnologiile existente și obținând performanțe fără precedent în clădiri”, explică directorul CGBC, Ali Malkawi. În timp, sperăm că cercetarea poate reduce semnificativ impactul asupra mediului al industriei construcțiilor.
