Zgârie-nori de 52 de etaje a provocat o reacție controversată din partea criticilor: unii îl consideră una dintre cele mai bune clădiri înalte din Manhattan, alții sunt nemulțumiți de aspectul său modest, al treilea pare prea monumental și chiar arată ca o fortăreață.
Dar toată lumea este de acord cu un singur lucru: „Doamna cenușie”, așa cum a fost numit ziarul, a creat un nou standard pentru spațiul de birouri, transformându-se ușor în spațiul orașului.
Piano a făcut pereții cortina de sticlă ai turnului complet transparenți folosind sticlă cu fier scăzut. De asemenea, a luat cât mai multe elemente structurale posibil de pe suprafața clădirii, așa că de peste tot din interior există priveliști uluitoare ale New York-ului, care a început deja să influențeze munca jurnaliștilor: editorii recunosc că ziarul apare acum mai mult materiale pe oraș decât înainte. Pentru a împiedica această deschidere să afecteze consumul de energie al clădirii, arhitectul și-a „îmbrăcat” clădirea din exterior cu ecrane solare din 186.000 de tuburi ceramice de culoare deschisă. Nu blochează priveliștile de la ferestre, dar blochează până la 50% din razele soarelui care încălzesc suprafețele zgârie-nori. În interior, acestea sunt completate de un sistem de declanșare automată, care economisește și aerul condiționat (ale cărui arbori sunt așezați în podeaua fiecărui etaj). Ecranele se extind peste șase etaje deasupra acoperișului turnului, ceea ce ar trebui să creeze un efect de „topire în aer”.
La nivelul străzii, clădirea este cât mai deschisă și atractivă pentru pietoni. Pereții de la primul etaj sunt, de asemenea, transparenți, iar prin holul său puteți vedea strada din cealaltă parte a zgârie-nori. În ciuda faptului că după evenimentele din 11 septembrie 2001, cerințele pentru siguranța clădirilor înalte au crescut, Piano a refuzat să-și transforme clădirea într-un buncăr de beton.
Vizitatorii redacției situate la etajele inferioare 28, precum și firmele financiare și juridice care închiriază birouri deasupra, vor trebui să treacă în continuare printr-un fel de "punct de control" format din turnichete roșii și partiții galben-portocaliu. Mai mult, există un mic atrium, unde mesteceni subțiri argintii cresc printre mușchiul din spatele paharului. În spatele lor se află Times Center, o sală de conferințe de 378 de locuri decorată în tonuri roșii tradiționale „teatrale”.
Deasupra - pe trei etaje - se află departamentul de știri, izbitor în tăcere, în ciuda faptului că noul număr este tipărit într-o atmosferă de grabă constantă. Jurnaliștii stau în compartimente separate, de unde, datorită tavanelor înalte, a vederii orașului și a copacilor din atriul de dedesubt, iluminarea moale completează imaginea. Pentru conversații confidențiale telefonice și personale, camerele izolate fonic din cabină de sticlă sunt amenajate la majoritatea etajelor clădirii.
Etajele individuale sunt legate de nivelurile adiacente prin scări interne și spații pentru întâlniri informale sunt, de asemenea, asigurate pe tot parcursul, ceea ce ar trebui să încurajeze interacțiunea dintre diviziile individuale și personalul ziarelor.
Renzo Piano a dorit să amenajeze o grădină pe acoperiș, cu o piscină și o platformă de observare deschisă pentru toți cei care au venit, dar acest element al planului nu a fost implementat din motive de securitate.
Într-o zi însorită, turnul de 320 de metri arată gri deschis, iar volumul său aproape fantomatic, luminos în peisajul din Manhattan pare a fi o metaforă a existenței unui ziar tradițional de mari dimensiuni în era dezvoltării rapide a tehnologiei informației. În ciuda prezenței solide și reușite a The New York Times pe internet, nu se știe ce va deveni sau chiar dacă va exista peste douăzeci de ani. Cu toate acestea, conducerea sa este optimistă că zgârie-noriul Piano ar trebui să devină o „casă” pentru ziar cel puțin până în 2107.
