Clădirea este situată în partea istorică a orașului, pe locul unei vechi fabrici de bere. Arhitectul a încercat să transmită mișcarea în clădirea ei, o „stare de tranziție” între suprafețele orizontale și verticale, spațiile interioare și exterioare / private și publice, vechi (incluzând atât clădirea principală a muzeului, cât și clădirile din jur) și noi.
Complexul cu o suprafață totală de 12 mii mp include atât expoziții, cât și încăperi de utilitate (depozite, parcare subterană etc.). Intrarea sa principală este evidențiată de cubul de sticlă de la Art Café; sala principală de expoziție cu pereți albi, un public închis într-un volum roșu aprins în interior și în exterior, o sală de artă video cu podea de bazalt negru (acest material se găsește peste tot în clădire: brutalitatea sa ar trebui să amintească de „trecutul industrial” al site-ul), pereți albi și tavane negre și o librărie.
Multe camere ale muzeului sunt iluminate prin tavane vitrate; din exterior arată ca niște volume neregulate de sticlă laminată întunecată, jucând rolul unui „peisaj” pe terasa acoperișului clădirii.
După marea deschidere a MACRO, desfășurată în paralel cu deschiderea MAXXI a lui Zaha Hadid în „Weekend-ul de artă contemporană” din Roma, clădirea s-a închis până în toamnă, deschizându-și ușile către public abia în octombrie.
