Include în mod previzibil două dintre cele mai notabile structuri din ultimii ani - Muzeul Roman MAXXI de Zaha Hadid și Muzeul Nou renovat din Berlin de David Chipperfield; aceleași clădiri au fost nominalizate în 2010 pentru premiul principal de arhitectură britanică, Premiul Sterling (câștigat atunci de Hadid).
Au fost rivalizați cu încă două instituții culturale mari și discutate (și criticate) - sala de concerte Radio Danez din Copenhaga de Jean Nouvel și noua clădire a Muzeului Acropolei din Atena de Bernard Chumi.
La aceste „nave emblematice” s-au adăugat clădiri mai modeste și, poate, mai „responsabile”. Acestea sunt micul „Teatrul Tineretului Bronx” din Bruxelles de către biroul MDMA (este proiectat doar pentru 200 de spectatori) și centrul de reabilitare Groot Klimmendaal din Arnhem, în estul Olandei, de către Architectenbureau Koen van Velsen.
Reprezentantul UE a rezumat alegerea juriului după cum urmează: "Finalistii noștri au în comun - două lucruri: sunt europeni și sunt printre cei mai originali arhitecți din lume". Nu poți să te certi cu primul, al doilea poate fi discutat, dar un lucru este clar: „diferența de scară” dintre nume mari și clădiri - „semne” și muncitori modesti și clădiri importante din punct de vedere social a devenit o boală obișnuită a tuturor acestor premii, și cu cât sunt mai prestigioase, cu atât este mai clar. Este dificil să comparați astfel de lucrări și, într-o lună, când va fi anunțat câștigătorul, va deveni clar cât de bine va face față juriul. Acesta include arhitecții Anne Lakaton, Annette Guigon, Pei Zhu, precum și directorul Institutului olandez de arhitectură, Ole Bauman.
Premiul Mies van der Rohe se acordă o dată la doi ani și este nominalizat pentru clădirile situate în 33 de țări europene (343 au fost selectate anul acesta). Ultima dată premiul a fost acordat clădirii Operei Naționale din Oslo de către Biroul Snehetta.
