A devenit al doilea portughez (după Alvaro Siza în 1988) care a primit acest prestigios premiu de arhitectură; este acordat la fiecare câțiva ani de către Comitetul Alvar Aalto, care reunește arhitectura și instituțiile culturale din Finlanda. Primul câștigător al medaliei a fost în 1967 Aalto însuși, în ultimii ani, numărul laureaților a inclus Jorn Utson, James Sterling, Tadao Ando, Stephen Hall.
În ciuda unor similitudini în compoziția arhitecților pe care i-a remarcat cu listele medaliilor de aur ale Premiului Pritzker, RIBA și AIA, premiul finlandez se concentrează pe valori ușor diferite: nu este o originalitate strălucitoare a lucrărilor sau realizări teoretice semnificative, ci mai degrabă o abordare creativă a profesiei, atenție la detalii, contextul material este ceea ce a distins proiectele Aalto.
De exemplu, în cazul lui Paulo David, juriul condus de australianul Glen Mercat (laureat 1992) a remarcat diferența sa față de arhitecții tipici „globalizați”, ale căror lucrări urmăresc un singur scop - a surprinde prin unicitatea lor. David s-a născut în Madeira și s-a întors acolo cu o educație arhitecturală și o experiență de lucru în Lisabona. Insula face parte din arhipelagul cu același nume, care aparține Portugaliei; sunt situate în largul coastei Africii, în Oceanul Atlantic.
Unicitatea ascuțită a peisajului vulcanic cu o predominanță a rocilor bazaltice, precum și dominația în jurul spațiului apei, care nu poate fi uitată un minut, forțează (sau ajută) să creeze o arhitectură contextuală potrivită doar pentru acest loc. Pe de altă parte, necesitatea de a încadra clădirile într-un peisaj complex, de a amenaja amenajarea teritoriului pe pietre goale etc., creează restricții asupra creativității arhitectului, oferind stimulente suplimentare muncii sale. În plus, nu trebuie să uităm de tradiția locală stabilă, a cărei influență în condițiile „izolării” insulare nu ar putea să nu afecteze.
Timp de zece ani de muncă în Madeira, Paulo David a ridicat acolo clădiri de diferite tipuri: vile și clădiri de apartamente, galerii de artă, muzee, piscine … Unicitatea fiecăruia dintre aceste proiecte, relevanța lor pentru o anumită situație și epocă le face, în același timp, lucrările universale și atemporale cu calitățile atemporale ale arhitecturii.
N. F.
