Subiectul competiției, la care au participat 10 companii de arhitectură din diferite țări, a fost reconstrucția palatului Zhastar, situat chiar în centrul Astanei, pe bulevardul Republicii. Construit în 1973, când orașul nu era încă capitala și se numea Tselinograd, palatul este considerat pe bună dreptate unul dintre cele mai importante centre culturale ale sale - aici se află un cinematograf, săli de expoziții, ringuri de dans și un complex de sănătate. Cu toate acestea, palatul a încetat de mult să corespundă cu statutul și amploarea capitalei - clădirea cu patru etaje se pierde pe fundalul unor complexe moderne mult mai mari, nu poate găzdui pe toți cei care doresc să studieze în secțiunile sale și este demodat moral. De aceea, participanții la competiție au fost însărcinați cu crearea unui volum de reper „pentru creștere”.
„Programul funcțional al Palatului Tineretului renovat este izbitor în diversitatea sa”, spune Nikita Yavein. - Este construit pe o combinație aparte de idealism socialist și o compoziție super-modernă de premise. Cluburi de discuții, mediateci, săli de sport, platforme de scenă cu transformări complexe … Nicăieri în lume nu se adună astfel de conglomerate sub un singur acoperiș. Și apoi dans, joc, citire, gândire - toate împreună, într-un singur volum! Mi-e chiar greu să-mi imaginez cine va fi capabil să conducă și să gestioneze toate acestea în mod eficient. Dar cu atât mai interesant a fost pentru noi să lucrăm la proiect."
O astfel de versatilitate a palatului reconstruit „Studio 44” subliniază nu numai cu ajutorul volumului expresiv, ci și cu mijloacele de planificare urbană. Tratând palatul în sine ca un complex literalmente umplut cu spații pentru diverse scopuri, arhitecții de la nivelul centrului orașului îl susțin cu un întreg sistem de spații publice confortabile întinse pe o singură axă și formând un bulevard pietonal lung de 2,7 km. Promenada, care este planificată să fie construită din parcul orașului de pe malurile râului Esil până la parcul proiectat de pe stradă. Asan Kaigy va uni o serie de clădiri administrative și hoteluri, un centru de congrese, un palat al școlilor și „Zhastar” reconstruit într-o megastructură spațială. „Este important ca bulevardul să fie construit în țesătura urbană existentă fără o remodelare radicală și cu conservarea necondiționată a copacilor existenți. Metoda noastră nu este operația de planificare urbană, ci mai degrabă „acupunctura urbană”, subliniază Nikita Yavein. - Identificăm doar acele fragmente ale mediului în care transformarea prin amenajare a teritoriului și arhitectura peisagistică poate da cel mai mare efect semantic și credem că un astfel de principiu „patchwork” al formării spațiilor urbane va crea un întreg caleidoscop al locurilor de natură diferită, care va părea să curgă una în cealaltă …
Terenurile de sport în aer liber, care fac parte din Palatul Zhastar, precum și acoperișul terasat amenajat al complexului său sportiv vor deveni o parte integrantă a noului bulevard. În general, trebuie remarcat faptul că, dacă funcțiile sportive și culturale anterioare au coexistat într-o singură clădire, acum arhitecții au decis să le separe. Complexul sportiv este un întreg grup de structuri adiacente clădirii palatului din nord: aici exista un loc pentru piscine pentru adulți și copii, precum și pentru săli de sport și chiar pentru un mini-parc acvatic.
Clădirea renovată a Palatului Zhastar în sine este ridicată de Studio 44 deasupra solului cu 5 metri. Sub el, la o altitudine de 5 metri, este amenajat așa-numitul Forum al Tineretului - o zonă încastrată protejată de vreme rea, destinată organizării de serbări de masă. Pătratul ar trebui să fie pavat și decorat cu lămpi și sculpturi decorative, iar puțin la sud de el arhitecții au un amfiteatru deschis spre Palatul Păcii și al Reconcilierii. Un buzunar de acces cu stații de transport public și o stație de taxi vor fi organizate în fața fațadei de vest a Zhastarei pe bulevardul Respublika, iar o trecere ridicată este planificată pentru trecerea în siguranță a autostrăzii de către pietoni, care va deveni parte a promenadei, duplicând noul bulevard pietonal la nivelul etajului întâi al clădirii.
După cum își amintește Nikita Yavein, arhitecții abia s-au gândit la ce formă ar trebui să fie construirea unei instituții atât de diverse în ceea ce privește funcțiile. Numai un cub este capabil să găzduiască și să aducă numeroase secțiuni și laboratoare creative la un numitor comun. Sau, așa cum formulează însuși Nikita Yavein, figura cubului „supratemporal” combină claritatea și compactitatea rațională a aspectului cu semantica pronunțată a imaginii”.
Fațadele clădirii sunt realizate din celule de plasă în formă de diamant umplute cu sticlă și, în funcție de iluminare, pot dispărea aproape complet, dezvăluind cât mai mult posibil structura internă a clădirii și făcându-l un participant deplin la imaginea arhitecturală. „Conținutul” cubului este cu adevărat spectaculos - arhitecții pun laolaltă o compoziție complicată din volume de diferite forme și dimensiuni. Există paralelipipede, cuburi, conuri și chiar o minge - volumul sferic al Centrului pentru copii ar trebui să fie suspendat pe cabluri de oțel până la tavanul etajului superior. Fiecare bloc se distinge prin propria sa culoare strălucitoare și textura materialelor de finisare, iar în intervalele dintre acestea și învelișul exterior al clădirii, se formează un întreg sistem de spații atrium - hale, foyers, terase. Este interesant faptul că Studio 44 a corectat parțial programul funcțional al palatului, bazându-și aspectul pe principiul interschimbabilității spațiilor. Blocurile sunt grupate conform principiului tematic, astfel încât publicul mediatecii este adiacent sălii transformabile a Clubului de discuții și poate fi folosit pentru organizarea evenimentelor sale cele mai mari. Posibilitatea de transformare este, de asemenea, prevăzută pentru sala de cinema și concert: fundalul scenei coboară ca un pod levier, creând locuri suplimentare în aer liber pentru spectatori și astfel unind sala și amfiteatrul deschis.
Așa cum au conceput autorii, datorită pereților din sticlă și aranjării libere a volumelor interne, lumina zilei va pătrunde în cele mai îndepărtate colțuri ale palatului renovat. Dar, cel mai important, învelișul transparent va asigura o citire rapidă a întregii structuri a complexului, nu numai din interior, ci și din exterior. Acest efect de „felinar magic” nu numai că va simplifica navigarea în jurul complexului, dar va crea și o imagine arhitecturală memorabilă care va arăta deosebit de impresionantă pe întuneric.
