Memorialul, proiectat de arhitectul Michael Arad și arhitectul peisagist Peter Walker, are statut național, deci este dedicat nu numai celor uciși la World Trade Center (nu numai în 2001, ci și în atacul terorist din 1993, când un camion minat a explodat la poalele Turnului Nord), dar și în atacul asupra Pentagonului și prăbușirea unui avion deturnat în Pennsylvania.
Numele tuturor celor 2.983 de morți sunt gravate pe panouri de bronz care flancează două „goluri” dreptunghiulare uriașe: sunt situate acolo unde se ridicau turnurile gemene. Aproape de la începutul lungului și dificilului proces de reconstrucție al WTC, s-a decis ca acest spațiu să rămână liber de orice unități comerciale; memorialul include nu numai „amprentele” bazelor turnurilor, ci și piața din jur, cu o suprafață totală de 3,24 hectare.
De sub rama de bronz de-a lungul perimetrului fiecăruia dintre „pătrate” curge apă: mai întâi la o adâncime de 10 m, unde se află un iaz de mică adâncime, iar apoi încă 10 m - într-o gaură pătrată în centrul fundul ei. Acest spectacol măreț l-a determinat pe unul dintre critici să compare aceste căderi cu „Cubul Niagara”. Această anvergură într-o anumită măsură distrage atenția de la funcția principală a oricărui memorial: acordarea reflecției, ajutarea în liniște a amintirii victimelor.
Pavată cu granit gri, piața cu blocuri-bănci de granit este plantată cu 442 de stejari în două tonuri de aceeași înălțime - 3,35 m. Până în prezent, se desfășoară lucrări de construcție în jurul complexului, iar vizitatorii sunt admiși cu bilete gratuite prin punctul de control, dar după finalizarea lucrărilor, se presupune că memorialul va deveni și un spațiu public în care orășenii se pot relaxa.
Clădirea principală a complexului memorial este
muzeu (numele oficial al site-ului este Memorialul și Muzeul Național 9/11). Acesta va fi situat sub piață, într-un spațiu de 21 m înălțime. S-a decis să nu se creeze „Centrul pentru libertate”, care a fost planificat în apropiere, pentru a evita retorica politică inutilă. Dar pentru a păstra proiectul creat de biroul „Snöhetta” pentru el, au decis totuși să ridice clădirea - ca pavilion de intrare în muzeu. Pavilionul și muzeul se vor deschide un an mai târziu, pe 11 septembrie 2012. Bugetul total al memorialului și muzeului este de 700 de milioane de dolari.
Cu restul clădirilor, situația este mai puțin sigură. După cum știți, WTC a început să fie restaurat conform proiectului lui Daniel Libeskind, dar „viziunea” sa simbolică nu a rezistat testului realității din New York. Problema a fost că, în ciuda „pierderii” unui teritoriu semnificativ în favoarea memorialului, a fost necesar să se refacă integral tot spațiul de birouri care exista acolo înainte de 11 septembrie 2001. Acestea sunt termenii acordului încheiat cu dezvoltatorul orașului Larry Silverstein, care a devenit proprietarul WTC (turnuri gemene și 5 clădiri mai mici) cu puțin timp înainte de tragedie. Prin urmare, restul teritoriului a trebuit să fie construit foarte dens cu cele mai „eficiente” clădiri. Dar aici a intervenit situația economică și până acum se construiește în mod activ doar fostul „Turnul Libertății” (acum este pur și simplu „Turnul 1 WTC”, care, pe lângă numele său, a pierdut și înălțimea simbolică de 1776 de picioare (541 m) conceput de Libeskind - 4 iulie 1776 a fost adoptată Declarația de Independență a SUA: turnul va fi puțin mai înalt din motive tehnice).
De asemenea, se desfășoară construcția unui terminal de transport conform proiectului Santiago Calatrava: în ciuda simplificării semnificative a conceptului său (în special, „aripile” etajelor nu vor putea fi deschise în zilele însorite), bugetul proiectului s-au ridicat la peste 3 miliarde de dolari. Deschiderea este programată pentru 2014.
Soarta celor patru turnuri de birouri proiectate de Norman Foster, Richard Rogers, Fumihiko Maki și biroul KPF este încă neclară: în timpul crizei, sa dovedit a fi dificil pentru ei să găsească chiriași și este dificil de realizat un astfel de construcție fără clienți principali certi. De asemenea, este planificat un centru de artă spectacolă pe teritoriul WTC, dar construcția acestuia va începe abia după 2014: locul său este încă ocupat de un hub de transport temporar.
