Yvonne Farrell și Shelley McNamara, fondatorii biroului premiat Grafton, interpretează tema lor aleasă pentru Bienală - „Freespace” - foarte pe larg. În manifest, ei îl descriu ca fiind legat de „generozitatea spiritului și un sentiment al umanității în centrul misiunii arhitecturii”, „concentrat pe capacitatea arhitecturii de a oferi celor care îl folosesc gratuit … daruri spațiale, pe capacitatea sa de a acomodează dorințele nerostite ale străinilor . Curatorii consideră „spațiul liber” ca o oportunitate de a sublinia lumina, umbra, materialul, mișcarea aerului, gravitația, precum și de a crea un loc „fără program”, un teritoriu democratic de oportunități. Vorbesc despre o nouă viziune asupra lumii, a timpului și a memoriei, a straturilor culturale și, în același timp, despre rolul original al arhitecturii - de a oferi adăpost unei persoane și de dreptul asociat al tuturor - de a beneficia de aceasta; la fel ca Paolo Baratta, directorul fundației La Biennale di Venezia, ei subliniază importanța rolului social al arhitecturii.
La Bienală, judecând după manifest, Farrell și McNamara vor încerca să arate nu exponatele „despre arhitectură”, ci arhitectura însăși (pe care mulți oameni au încercat să o facă la Veneția cu succes diferit): expoziția va avea „un spațiu, întruchipare fizică a scării și calității, … transmitând natura spațială complexă a arhitecturii”.
A 16-a Bienală de Arhitectură se va deschide la Veneția pe 26 mai 2018 (vernisajul este programat pentru 24 și 25 mai) și se va încheia pe 25 noiembrie.
