Barajul Afsluitdijk, lung de 32 km, una dintre cele mai importante structuri de inginerie din Olanda, a fost construit în 1932 și până în 2010 a rămas cel mai lung baraj maritim din lume; aparține și puținelor obiecte create de om care sunt vizibile din spațiu. Ca urmare a construcției Afsluitdijk, lacul IJsselmeer a ieșit din golful mării, care de atunci a devenit proaspăt datorită afluxului de apă a râului; de cealaltă parte a barajului se află Marea Wadden (Marea Wadden), o parte a Mării Nordului.
Proiectul Afsluitdijk a fost creat de Cornelis Leli, căruia i se ridică acolo un monument. În ultimele decenii, datorită rolului barajului de a proteja împotriva dezastrelor naturale și a impactului său asupra „geografiei” țării, a dobândit statutul de important monument ingineresc și o mare valoare „emoțională” pentru oamenii din Olanda. Prin urmare, planul de renovare pe care Benthem Crouwel și West 8 l-au dezvoltat ca designeri ai consorțiului Levvel implicați în renovarea Afsluitdijk nu este doar o idee utilitară.
Cu toate acestea, principalul lucru, desigur, rămâne funcționalitatea. Din partea mării, barajul va fi armat cu blocuri de beton special inventate, cântărind 6,5 tone fiecare, vor fi în total 75.000 de piese. Sunt extrem de durabile, amortizează valurile și sunt ușor de instalat. În timpul construcției (urmează să înceapă la sfârșitul anului 2018), acestea vor fi livrate la baraj din portul Harlingen, unde vor fi realizate, o sută pe zi. Instalarea va fi realizată de o macara plutitoare. Aspectul uniform al blocurilor ar trebui să sublinieze vizual stabilitatea Afsluitdijk.
Vor fi construite două diguri, vor fi consolidate canalele de drenaj existente, le vor fi adăugate altele noi, capabile să deverseze apă din lac în mare atât în mod natural, cât și cu ajutorul a două stații de pompare puternice. Stațiile sunt proiectate pentru a fi sigure pentru pești și consumă un minim de energie, toate acestea fiind generate de panourile solare instalate pe uscat la capătul vestic al barajului cu o suprafață totală de 2,7 hectare.
Canalul lung de patru kilometri care traversează Afsluitdijk va crea o oportunitate pentru migrația peștilor între mare și lac. În jurul ei se va forma o „zonă ecologică” și tuturor li se va oferi acces. Având în vedere importanța și popularitatea barajului în sine, frumusețea împrejurimilor și unicitatea lor ecologică (Marea Wadden - un sit al Patrimoniului Mondial), se acordă o atenție specială oportunităților pentru vizitatori. O altă pistă de ciclism va fi adăugată la cea existentă. Spațiul din jurul turnului de observație va fi îmbunătățit conform proiectului lui Willem Dudok, podul pietonal va fi mutat mai departe de acesta pentru a sublinia verticalismul acestei structuri.
