Șapte ateliere - UNStudio, FOA, Neutelings Riedijk, NL Architects, Zaha Hadid, Wiel Arets și Erik van Egeraat - au participat la concursul pentru un nou centru cultural și social, care ar trebui să apară lângă piața centrală din Grothemarkt.
Orășenii ar putea vota personal pentru această opțiune sau pentru acea opțiune la expoziția de proiecte sau prin internet online. În total, 21,5 mii de locuitori ai orașului de 180 de mii (adică mai mult de 10% din numărul total de cetățeni, sau chiar o mare parte, dacă numărăm doar adulți), și-au folosit dreptul de vot. În toate grupurile populației - și, în general, la numărul final de voturi - biroul din Amsterdam NL Architects a câștigat cu sprijinul a 25,1% dintre alegători. Locurile II și III au fost ocupate și de atelierele olandeze - Erik van Egeraat (22,9%) și Neutelings Riedijk (18,6%).
Sarcina concursului a fost crearea unui spațiu pentru comunicare și întâlniri, un centru de informare și divertisment pentru cetățeni - „Forumul Groningen”. Șantierul va fi partea interioară a blocului de pe partea de est a pieței centrale a orașului. Clădirea trebuia să aibă o înălțime de 33-45 de metri. Participanții la concurs au fost rugați să se concentreze asupra Centrului Pompidou din Paris, dar organizatorii au cerut proiectelor lor „o putere explozivă chiar mai mare”.
Câștigătorii, NL Architects, văd viitorul „Forum” ca un volum subțire, alungit. Două piețe noi de oraș vor apărea pe părțile din față la piciorul său. Centrul clădirii va fi atriul, ale cărui pereți de sticlă îi vor „tăia” fațadele principale; va deschide calea luminii solare către interiorul clădirii și va conecta zonele funcționale individuale. Potrivit arhitecților, formele sale rupte ar trebui să devină un nou simbol al orașului, iar atriul în sine ar trebui să primească statutul de fel de „pătrat vertical”.
