Renovarea, care a început în 2011, a fost concepută pentru a schimba dramatic aspectul clădirii muzeului, care face parte din Universitatea din Houston și se află în campusul său. Clădirea, proiectată în 1970, nu corespundea cu greu ideilor moderne despre centrul muzeului: în special, era posibil să pătrundem în ea doar din curte, iar sălile de expoziție erau amplasate în așa fel încât cele două principale să fie separate de o scară centrală, iar a treia putea fi accesată doar prin incinta administrativă … Pentru a rezolva aceste probleme, biroul WORKac a fost invitat.
Arhitecții au propus să reconstruiască fațada nordică a clădirii moderniste, care până acum era o suprafață aproape goală care nu-i trădează în niciun fel „esența” muzeală. Dezmembrând parțial acest zid, WORKac a amplasat o nouă scară acolo, conectând toate nivelurile muzeului și permițând toate zonele publice să fie scoase în afara galeriilor propriu-zise. Diagonala scării a stabilit geometria întregului volum încorporat: o consolă triunghiulară spectaculoasă împodobea o clădire foarte laconică, iar sub coronamentul înclinat rezultat se organizează o nouă intrare în Bluffer.
Pentru ca noul volum să contrasteze cât mai mult cu pereții de beton din anii 1970, arhitecții l-au confruntat cu panouri din sticlă mată și transparentă, creând senzația unei perdele translucide ușoare, în spatele căreia siluetele oamenilor și obiectelor pot doar fi ghicit. Dar suportul triunghiular care susține consola și servește drept loc pentru sigla muzeului, WORKac, dimpotrivă, este realizat din beton brut - potrivit autorilor, acest element servește ca un fel de semn de respect pentru stilul modernismului.
Pe lângă scări și birouri de bilete, există o cafenea în noua zonă de intrare. În plus, intrând în muzeu prin noua intrare, vizitatorii pot merge prin clădire și pot intra în curtea campusului universitar.
A. M.
