Proiectarea și construcția unui stadion multifuncțional cu 35.000 de locuri a făcut obiectul unei competiții internaționale. Stadionul urma să fie amplasat în valea râului Var - așa-numita Eco-Valley, declarată de guvernul francez drept „Sarcină de interes național”, și să devină proiectul emblematic pentru dezvoltarea acestei zone.
Construcția unui nou stadion la Nisa care să înlocuiască ruinele Stade du Ray a fost planificată de mult timp, dar motivul real a fost aprobarea Franței ca loc de desfășurare a campionatului de fotbal Euro 2016.
Programul competițional a presupus proiectarea și implementarea secvențială a trei proiecte: în primul rând, un stadion de clasă internațională pentru desfășurarea atât a evenimentelor sportive, cât și a celor culturale, aprobat de UEFA, îndeplinind principiile dezvoltării durabile și integrat în mediul urban, apoi - Muzeul Național al Sportului și apoi - dezvoltarea unui plan cuprinzător de dezvoltare pentru zona adiacentă. Toate aceste proiecte au fost comandate de Wilmotte & Associés.
Datorită alegerii unei structuri de susținere din lemn și metal cu o geometrie a grinzii (cea mai mare de acest tip din lume), a devenit posibilă în zona seismică, care este Coasta de Azur, să se ridice un tavan de aproape 50.000 m2, cu extensii în consolă care ating 46 m. În același timp, în ciuda dimensiunilor sale, stadionul arată transparent și ușor.
Arena cu o suprafață de 131 × 73 m permite stadionului să fie utilizat nu numai pentru sporturi de joc precum fotbal, rugby și tenis, ci chiar și pentru curse de motociclete și auto. Capacitatea maximă a stadionului în configurația „concert” ajunge la 45.000 de persoane, inclusiv 35.000 de locuri în tribune pe trei niveluri.
Sarcina cheie pentru arhitecți a fost de a găsi un echilibru între poziția de eficiență a mediului și atenția asupra imaginii artistice. De exemplu, structura de susținere din lemn-metal seamănă cu dantela, iar panourile transparente de placare fotovoltaică, care generează suficientă energie pentru a alimenta 29 de evenimente nocturne și 5 concerte pe scară largă pe an, seamănă cu foi subțiri de hârtie de sârmă.
În plus față de panourile solare, stadionul este echipat cu un sistem de răcire și încălzire geotermală și un sistem de recoltare a apei de ploaie. Stadionul Allianz Riviera există în simbioză cu mediul natural, atât fizic, cât și vizual. Se încadrează delicat în peisaj, de la distanță pare mai degrabă un model fragil al său decât o structură structurală complexă.
Muzeul Național al Sportului va fi amplasat chiar în clădirea stadionului și se va deschide vizitatorilor în 2014. Una dintre cele mai extinse colecții din lume legate de sport se va muta aici de la Paris - peste 100.000 de obiecte și documente, în care există mostre care datează din secolul al XVI-lea.
Proiectul pentru dezvoltarea teritoriilor imediat adiacente va include zone de comerț, recreere și hrană, care, împreună cu stadionul, vor trebui să funcționeze ca un sistem coerent și eficient (inclusiv în ceea ce privește consumul și producția de energie). Viitorul Eco-Cartier ar trebui să devină un complex integrat organic în peisaj. Prin desenarea planului general, acesta va corespunde trăsăturilor topografice ale văii și va face ecou cotului râului. Va ocupa mai mult de 10,6 hectare, iar aproape jumătate din suprafață va fi alocată pentru locuințe.
