Clădirea este situată în parcul științific și tehnologic Savoie Technolac din capitala departamentului Savoia, Chambery. Spațiile administrative ale Institutului de Energie Solară (INES), laboratoarele și centrul educațional al acestuia sunt situate pe o suprafață de 7.500 m2. Bugetul total al proiectului a fost de 20 de milioane de euro, din care costurile de construcție s-au ridicat la 15,4 milioane.
HELIOS trebuia să devină o clădire eficientă din punct de vedere energetic conform ordinului licitației, care a avut loc în 2007: acest lucru nu este surprinzător, având în vedere specializarea client-institut. Arhitecții au trebuit să proiecteze o clădire care să nu emită CO2, care să nu folosească combustibili fosili și agent de răcire. În plus, standardele ecologice din 2007 trebuiau respectate: consum de energie sub 27 kWh pe m2 pe an și satisfacerea a cel puțin 40% din necesarul de energie de la soare. Autorii proiectului au exploatat aceste constrângeri ca forță motrice a proiectului și au încercat să facă din HELIOS un model pentru clădiri ecologice.
Clădirea este compactă: acest lucru a făcut posibilă reducerea pierderilor de căldură și a distanței dintre diferitele părți ale Helios. Învelișul său este "izolat termic", iar "podurile reci" sunt izolate din exterior. Clădirea este orientată în raport cu trandafirul vântului și unghiul de incidență al razelor solare. Astfel, vântul nordic vara asigură o ventilație naturală. Este captat de aripa sa „laterală seamy” înclinată la un unghi de 30 ° cu 280 m2 de colectoare solare; latura sa de lucru este orientată spre sud. Colectorii asigură 40% din necesarul de încălzire al clădirii. Panourile solare amplasate pe acoperiș sunt, de asemenea, orientate spre sud.
Atriul cu tavane vitrate, care, în funcție de situație, poate fi acoperit complet sau parțial cu un ecran, oferă și lumină naturală și ventilație pentru clădire. Fațadele vitrate sunt acoperite cu ecrane solare.
De asemenea, printre componentele ecologice ale proiectului se numără un cazan pe peleți care încălzește clădirea și un sistem economic de instalații sanitare.
Fațada nordică, din beton, a lui Helios găzduiește cel mai mare cadran solar din lume, creat de eminentul explorator Denis Savoie, fost președinte al Societății Astronomice Franceze.
