Turnul British Airways i360, care se va deschide pe 4 august, a stabilit două recorduri mondiale simultan: cea mai mare atracție de observare cu o platformă de observare în mișcare și cea mai subțire structură de capital (raportul dintre grosime și înălțime este de 1: 8, grosimea este de 3,9 m). Construcția a durat doi ani, iar Brighton, o faimoasă stațiune de pe coasta de sud a Angliei, a fost aleasă ca loc pentru turn. La tururile turistice, o cabină cu capsule vitrate va ridica încet vizitatorii la o înălțime de 161 m, de unde se deschide o panoramă cu o rază de aproape 42 km (26 mile) - coasta și Canalul Mânecii care separă Anglia de Franța. Cabina poate găzdui până la 200 de persoane odată.
Este de remarcat faptul că i360 a apărut pe locul unei alte atracții a coastei de sud - debarcaderul de vest (1866), care în diferite momente a servit ca sală de concerte, teatru, restaurant și cafenea-ceainărie. În anii 1970, clădirea din fontă și oțel a fost abandonată, iar în primăvara anului 2003 a fost în cele din urmă distrusă de incendii. Apoi, agenția națională pentru protecția monumentelor „English Heritage” (English Heritage) a decis că restaurarea clădirii din epoca victoriană nu va funcționa: restaurarea va costa trezoreria prea scumpă. Cu toate acestea, fondul
West Pier Trust, creat în 1978 special pentru a păstra West Pier, nu își pierde speranța de a-l reînvia într-o zi. Poate că futuristul „bombon gigant” al turnului de observație, care a apărut acum pe locul atracției istorice, va ajuta la acest lucru, mai ales că fostele casete de bilete, care se aflau la intrarea în debarcader, au fost recreate acum la la poalele noii clădiri și găzduiesc „West Pier Tea Room” și casa de bilete …
Structura „mers pe aer” a i360 (spre deosebire de debarcaderul care a invitat publicul din secolul al XIX-lea să „meargă pe apă”) a fost proiectată de David Marks și Julia Barfield, fondatorii Marks Barfield Architects. Aparent, cuplul de arhitecți a decis să repete succesul celeilalte idei ale lor, roata London Eye Ferris, deschisă în capitala britanică în 2000. „Ochiul” a adus bani și faimă mondială soților. În cazul clădirii din Brighton, arhitecții se așteaptă să primească venituri prin intermediul companiei dezvoltatoare, a cărei acționari sunt principali. La rândul său, bugetul orașului va fi completat cu 1 milion de lire sterline pe an, dintre care unele, împreună cu donații voluntare, sunt planificate să fie cheltuite pentru renașterea digului de vest. British Airways a participat, de asemenea, la proiect, care se reflectă în numele turnului de observație.
Rețineți că costul proiectului este estimat la aproape 50 de milioane de lire sterline. Biletele pentru vizitarea noii atracții sunt deja în vânzare: pentru adulți - pentru 15 lire sterline și de la 7,50 lire sterline pentru copiii cu vârsta peste patru ani (cei mai tineri vor fi admiși gratuit de încărcare). În timpul zilei, durata „zborului” va fi de 20 de minute, iar după șase seara, când capsula se transformă într-un bar, timp de o jumătate de oră.
