Proiectul de reamenajare a fost sponsorizat de spaniolii Cruz y Ortiz, expoziția a fost proiectată de Jean-Michel Wilmotte, iar restaurarea a fost efectuată de Van Hoogevest Architecten. Sarcina arhitecților a fost adaptarea clădirii voluminoase în curentul principal al eclecticismului, construită în 1885 de Petrus (Pierre) Kuypers, pentru nevoile unui muzeu al secolului XXI. Interioarele luxuriante au distras atenția de la exponate, nu a fost suficient spațiu atât pentru expoziții, cât și pentru programul însoțitor, a fost imposibil să aranjăm expoziția permanentă după un singur sistem și așa mai departe.
Acum, toate exponatele din secolele XII-XX sunt aranjate într-o ordine cronologică strictă, pe etaje de jos în sus, iar cronologia este susținută de o schemă de culori: vopseaua de pe pereți se luminează treptat pe măsură ce se deplasează în sus, ajungând aproape alb în sălile artei moderne. În același timp, toate lucrările au fost aranjate într-un mod nou, cu excepția celei mai importante - „Ceas de noapte” de Rembrandt, care s-a întors la fostul său loc din „Galeria de Onoare”, unde lucrările de Aur Sunt expuse epoca artei olandeze.
Arhitecții, conform schemei deja stabilite în construcția muzeelor, au blocat două curți ale clădirii cu acoperișuri de sticlă și le-au aprofundat până la nivelul etajului -1, eliminând anterior extensiile ulterioare care le ocupau. Apoi au așezat un auditoriu sub o curte și un magazin muzeal și o cafenea sub cealaltă. Curțile în sine s-au transformat în spații publice spațioase la care se poate accesa chiar și fără a cumpăra un bilet. Pereții lor formează fațadele curții muzeului, iar noile suprafețe sunt confruntate cu piatră de culoare deschisă. Antonio Cruz și Antonio Ortiz au luat în considerare greșeala lui Norman Foster, în a cărei curte a Muzeului Britanic orice sunet este clar audibil și chiar ecouri, așa că în Rijksmuseum, zgomotele sunt înăbușite de grătare albe cu material absorbant sunet suspendat de tavan..
Dar principala problemă pentru arhitecți a fost unirea celor două curți într-un singur întreg. Clădirea istorică are un coridor pietonal și ciclist în centrul fațadei, permițând trecerea rapidă prin clădire. Proiectul de reconstrucție a avut în vedere transformarea acestuia în intrarea principală a muzeului, unind ambele curți, dar orășenii s-au răzvrătit, iar acum coridorul este păstrat în forma sa originală, muzeul poate fi accesat prin patru intrări mici și a fost amenajat un pasaj subteran. sub el, conectând curțile între ele.
Muzeul a fost închis pentru reconstrucție în 2003 și urma să se deschidă deja în 2008. Perioada de lucru de 10 ani se explică prin faptul că trebuiau depuse eforturi titanice pentru a construi niveluri subterane în solul plin de apă din Amsterdam și nu exista un antreprenor pentru un proiect atât de complex. Inginerii Arcadis au făcut ca noile părți subterane ale clădirii să fie independente din punct de vedere structural de structura istorică, deoarece aceasta încetinește încet. Prin urmare, coridorul de la sol și „Galeria de Onoare” situate deasupra pasajului subteran dintre curți au fost transformate acum într-un „pod” atârnat deasupra acestuia. Gropile săpate au fost imediat umplute cu apă, așa că au fost turnate cu beton special pentru lucrări subacvatice, iar procesul a fost controlat de scafandri.
Bugetul proiectului a fost de 375 milioane de euro, dar include și construcția unui pavilion separat de artă asiatică, amplasat în centrul iazului, adaptarea parcului la o grădină de sculpturi prin proiectul Copijn Landschapsarchitecten (14.500 m2), construcția unei clădiri de intrare în servicii, reconstrucția școlii istorice de desen (Teekenschool) ca centru educațional al muzeului, precum și construirea unei clădiri de ateliere de muzee lângă Rijksmuseum, fuzionată cu o altă clădire Kuypers - fostul Institut pentru Siguranță și sănătate în muncă.
Dar renovarea muzeului nu a fost încă finalizată: a rămas deschisă pe durata reconstrucției
aripa Philips va fi acum transformată într-un spațiu expozițional temporar modern. Autorii proiectului sunt, de asemenea, Cruz y Ortiz.
