Deschiderea acestui complex arhitectural și peisagistic unic în valoare de 48 de milioane de lire sterline a fost onorată de prezența ei de către regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii.
Forum, acest nou centru pentru viața academică și socială a universității, este situat pe campusul Streatham, care se caracterizează printr-un teren accidentat și deluros. Cu toate acestea, arhitecții au profitat în mod strălucit de această caracteristică naturală. Datorită denivelărilor peisajului, au reușit să formeze două centre compoziționale ale complexului, conectate prin terase, poteci pietonale, esplanade arcuite și alte spații publice destinate studiului, recreerii și comunicării elevilor în aer curat.
Primul centru compozițional (sala de conferințe) este situat puțin mai sus, al doilea (biblioteca) este la poalele dealului, alăturat intrării parțial terasate. La capătul său nord-vestic este o clădire cu un etaj, cu o formă rotunjită, care urmează forma unui deal - un centru de afaceri pentru studenți. Zona deschisă a complexului este decorată cu sculpturi din sticlă ale artistului Alexander Beleshenko. Amenajarea teritoriului a fost făcută de Hargreaves Associates.
Partea superioară a forumului include o clădire a breslei studențești, o clădire de laborator și seminarii și o sală de conferințe cu 400 de locuri. Spațiul este organizat sub forma unui pasaj, adică a unei străzi pietonale acoperite, pe laturile cărora sunt proiectate cafenele, magazine și sucursale bancare. Volumul sălii de conferințe este căptușit cu cărămizi, fațadele sale curbate sunt echipate cu ferestre panoramice cu vedere la campus.
Acoperișul de deasupra complexului este o structură cu adevărat unică proiectată de inginerii lui Buro Happold. Acoperă o suprafață de 3500 m2 fără elemente de sprijin interne care ar putea obstrucționa circulația pe strada internă. Este unul dintre cele mai mari acoperișuri din lemn din lume. Curbele sale sinusoidale contrastează puternic cu formele dreptunghiulare ale clădirilor originale din cărămidă din campus. Deasupra, baza molidului canadian este acoperită cu plăci patinate de cupru și, în loc de sticlă - acest lucru se observă dacă priviți cu atenție deschiderile triunghiulare ale luminii - se utilizează o membrană ETFE. Pentru decorarea interioară, arhitecții au folosit lemn de stejar nuanțat, care s-a dus și la placarea marginilor acoperișului.
Autorii proiectului și reprezentanții administrației Universității din Exeter sunt convinși că Forumul va ajuta campusul să devină centrul vieții sociale și culturale din regiune, iar instituția de învățământ - să intre în primii zece din țară.
A. B.
