Times Square este situat la intersecția Broadway, care trece în diagonală pe rețeaua dreptunghiulară a străzilor Manhattan și pe 7th Avenue: datorită planului său neobișnuit, piața a fost poreclită „papion”. Este cel mai bine cunoscut ca un loc în care se concentrează un număr mare de reclame iluminate, la care s-au adăugat o serie de ecrane media în ultimii ani: datorită acestui fapt, este foarte popular printre turiști, este cea mai vizitată atracție nu numai în New York, dar și în toate Statele Unite și chiar în întreaga lume (40 de milioane de oameni pe an) - deși primatul său este contestat de Strip Boulevard din Las Vegas. Acolo „mingea timpului” este lansată în fiecare revelion la miezul nopții. Cu toate acestea, amplasarea pieței în inima orașului, printre teatrele Broadway și alte facilități de divertisment, precum și între Grand Central Station și stația de autobuz Port Authority, face ca traficul de acolo să nu fie doar turistic: din cei 330.000 de oameni care vizitați acolo în fiecare zi, 56% - rezidenți ai zonei metropolitane din New York. În timp ce Times Square ocupă doar 0,1% din zona metropolitană, acesta asigură 11% din PIB-ul său și 10% din locurile de muncă, iar 21% din toate camerele de hotel din oraș sunt situate acolo.
Multă vreme, Times Square a fost suprasaturat de mașini și oameni, astfel încât, în special, a doborât recorduri pentru numărul de accidente care au implicat pietoni: cu 137% mai mult decât pe bulevardele din jur. De asemenea, zona s-a remarcat prin poluarea cu gaze și o situație penală dificilă. În 2009, primarul de atunci Michael Bloomberg a închis șapte blocuri de pe Broadway, inclusiv Times Square, mașinilor (desigur, nu au blocat bulevardele și străzile care o traversează). Acest lucru nu a afectat eficiența traficului auto, deoarece zona închisă este duplicată de „zăbrele” din Manhattan, în timp ce zona pietonală rezultată a devenit chiar mai populară decât înainte, datorită oportunității pentru cetățeni și turiști de a se relaxa acolo sau de a participa în diferite evenimente (în Times - piața are loc 350 pe an).
În 2010, Snøhetta a primit o comandă pentru reconstrucția pieței, în 2014 s-a finalizat prima fază a proiectului, în 2016 - a doua, iar pe 19 aprilie 2017 a fost deschisă oficial. În 2000, spațiul pietonal constituia 37% din suprafața de acolo, în acest moment - 66%: cu o suprafață totală a „papionului” de 21.000 m2, pietonilor li se oferă aproape 14.000 m2. De-a lungul anilor, au fost deja colectate statistici semnificative: incidentele cu răni ale pietonilor au scăzut cu 40%, coliziunile auto - cu 15%, activitatea infracțională în zona Times Square - cu 20%; poluarea aerului a scăzut cu 60%. Oaspeții orașului și rezidenții locali aprobă în mod covârșitor schimbările (aproximativ 90%).
Proiectul Snøhetta (buget - 55 de milioane de dolari, inclusiv reconstrucția rețelelor de utilități de sub piață) a oferit Times Square o soluție laconică - există deja multă varietate: faimoasele panouri publicitare cu neon și LED, scena roșie a casei de bilete, centrul de recrutare a forțelor armate cu o fațadă luminoasă sub forma steagului SUA. Prin urmare, toate „resturile vizuale”, piatra laterală etc. au fost îndepărtate. Pavajul era format din două tipuri de blocuri de beton, echipate pe alocuri cu cercuri de oțel de mărimea unei monede: reflectă luminile publicității pe întuneric (acest pavaj a fost folosit și pe trotuarele secțiunilor adiacente ale 7th Avenue). Traficul pietonal pe cursurile mai rapide și mai lente este separat de bănci de granit de 15 metri. Configurațiile lor diferite corespund unei funcții sau altei (puteți sta pe ele, vă puteți sprijini de ele etc.); acestea ascund, de asemenea, contactele infrastructurii electrice și de radiodifuziune, ceea ce face mult mai ușoară desfășurarea oricărui eveniment pe piață (anterior, camioane cu generatoare, echipamente de difuzare etc.) erau necesare.
