La complex, numit după actuala domnie a Arabiei Saudite, regele Abdullah, oamenii de știință din întreaga lume se vor angaja în cercetări în diverse domenii științifice, uniți de tema comună a energiei; au fost deja identificate trei domenii principale: politica și economia, tehnologiile energetice și de mediu și informațiile și modelarea energiei.
În ciuda legăturii cu producția de petrol menționată în numele centrului, conducerea centrului subliniază accentul său, printre altele, asupra dezvoltării și studiului surselor alternative de energie, ceea ce a dus și la creșterea cerințelor „verzi” pentru proiectul de campusul său. Ca urmare, construcțiile viitoare vor putea să se califice pentru certificarea LEED de platină.
Ansamblul centrului va fi situat lângă aeroportul internațional al capitalei saudite, astfel încât clădirile sale vor fi primele care vor fi văzute de călătorii care sosesc acolo. Clădirea principală ar trebui să fie făcută modulară, constând din celule hexaedrice cu tavane permeabile și un plan liber „dialog stimulator” între oamenii de știință de diferite specialități.
O clădire de bibliotecă va fi ridicată în apropiere. De asemenea, în apropiere va fi un centru de conferințe, combinat cu o zonă rezidențială pentru cercetători și familiile acestora; este planificată crearea unei infrastructuri dezvoltate și spații verzi acolo.
Printre elementele de mediu ale proiectului se numără utilizarea pe scară largă a iluminatului natural și a ventilației, umbrirea fațadelor, utilizarea lămpilor cu LED și a panourilor solare.
Printre rivalii lui Hadid din competiția de arhitectură s-a numărat Tom Main: în ideea sa, întregul centru ar putea fi amplasat într-o singură clădire, strâns legată de peisajul înconjurător - parțial natural, parțial - creat de om.
