Interesul publicului a fost atras de aproape primul proiect al unui zgârie-nori - în plus, cu fațade de sticlă și pe un cadru de oțel. Aceasta este o lucrare competitivă a arhitectului englez Charles Burton - o versiune a reconstrucției „Palatului de cristal” la sfârșitul Târgului Mondial din 1851, pentru care această imensă structură a fost creată de Joseph Paxton. Nu putea rămâne în Hyde Park, așa că a fost necesar să venim cu o nouă locație și scop pentru acesta (sau părțile sale componente).
Burton a propus să asambleze un turn de 1000 de picioare înălțime (puțin peste 300 m) din piesele sale metalice și de sticlă; cele două niveluri dreptunghiulare inferioare s-au încheiat cu trei rotunde. Proiectul a fost publicat în revista The Builder pentru anii 1851/52, ceea ce este semnificativ înaintea primilor omologi americani (mai modestă ca dimensiune, dar implementată). Cu toate acestea, dacă proiectul lui Charles Burton nu ar fi fost vândut la licitație luna aceasta, doar experții și-ar aminti despre asta astăzi.
O altă clădire, care a venit și ea în prim plan, unii observatori neagă chiar dreptul de a fi numit zgârie-nori: acesta este sediul central de 53 de metri al departamentului de transport metropolitan Transport pentru Londra (în momentul construcției - Underground Electric Railways Company of London), un minunat monument Art Deco, rămas mult timp printre cele mai înalte clădiri din Londra. Această clădire de birouri a fost construită pe locul 55 Broadway în 1927-1929 de Charles Holden, care a lucrat apoi pe larg la proiectele stațiilor de metrou. Clădirea în sine conține stația St. James Park. Chiar la începutul anului 2011, i s-a acordat statutul de monument de „primul rând” - cel mai înalt posibil din Marea Britanie.
Proiectarea acestei clădiri a fost extrem de inovatoare pentru Anglia în anii 1920: planul cruciform (un răspuns la forma complexă a amplasamentului) a făcut posibilă iluminarea tuturor etajelor fără utilizarea puțurilor de lumină; scările, lifturile și băile erau situate în turnul central care deservea 4 aripi de birou cu un plan gratuit. Interiorul a conservat decorațiuni de marmură și numeroase detalii din bronz. În exterior, fațadele sunt confruntate cu calcar - piatră Portland; sculpturile sunt sculptate chiar în masivul său: două „patru” vânturi (pentru a fi suficiente pentru toate fațadele) și „Ziua” și „Noaptea” lui Jacob Epstein care marchează intrările principale. Eminenți meșteri au fost, de asemenea, implicați în „vânturi”: de exemplu, unul dintre „Vânturile de Vest” a fost primul ordin guvernamental de la Henry Moore. Aproape toate figurile Art Deco descrise erau goale: păreau urâte și obscene pentru mulți londonezi și doar respingerea dată de Holden și de clientul clădirii, Frank Pick, le-a salvat de o posibilă distrugere.
N. F.
