În 2004, clădirea originală a pieței orașului a ars - o structură de beton din anii 1970, în interiorul căreia domnea atmosfera unui bazar tradițional. Apoi s-a decis restaurarea structurii, „îmbunătățind-o” în spiritul EAU. În locul unui pavilion comercial obișnuit, a început construcția unui centru comercial în locul său, dominat de trei zgârie-nori. Aceste turnuri, biroul Trust Tower, rezidențialul The Domain (este și cel mai înalt la 382 m) și hotelul vor fi finalizate în 2012, în timp ce centrul comercial care ocupă spațiul de la poalele lor a fost deschis.
Conform planului lui Foster, noua piață centrală nu a devenit un alt mall fără chip, ci a păstrat aspectul clasic al unui bazar arab, depășind chiar modestul său predecesor în acest sens. Panourile din lemn ajurate, cum ar fi rețelele tradiționale de musharabiya, acoperă pereții din exterior și formează fațadele magazinelor din interior. Numeroase alei și curți sunt iluminate prin aceleași deschideri din zăbrele din tavan și prin vitralii în tonuri de albastru. Trebuie remarcat faptul că nici măcar centrul comercial nu a fost încă deschis în totalitate: acum doar „Souk-ul” („piața”) este gata. Spațiile sale sunt ocupate de magazine, dintre care multe vând bunuri familiare bazarului arab - dulciuri, obiecte de artizanat, bijuterii, covoare. În curând, în apropiere se va deschide un „Emporium” ceva mai luxos, care va fi oferit buticurilor unor branduri de modă de top. Când Piața Centrală este pe deplin operațională, acoperișul centrului va fi deschis tuturor: va exista o grădină spațioasă, o raritate în Abu Dhabi.
N. F.
