Cafeneaua, care va fi deschisă pe tot parcursul anului și va deservi mulți turiști care vizitează una dintre principalele atracții din Londra, este construită pe Tower Wharf, între cetate și Tower Bridge. Proiectul a fost comandat de organizația de caritate Historic Royal Palaces.
Clădirea cafenelei, care include un bar, o sală de mese și o verandă de vară, este un volum alungit, care la un capăt este strâns atașat de unul dintre pereții exteriori ai Turnului, iar celălalt se sprijină pe arcada Podul Turnului. Proiectând un fel de tranziție de la un reper la altul, arhitecții au fost obligați să creeze un obiect care să nu contrasteze prea mult cu structurile istorice, dar în același timp să aibă caracteristici distinct moderne.
După cum recunosc arhitecții Tony Fretton, au reușit să rezolve această sarcină dificilă alegând nu monumente celebre ca sursă de inspirație, ci volume moderne de înaltă tehnologie de pe partea opusă a Tamisei, în special,
Clădirea Primăriei din Londra. Arhitecții au decis noua cafenea sub forma mai multor paralelipipede laconice, parcă mutându-se unul de altul, iar paleta și materialele atent selectate au ajutat la încadrarea tactică a acestui volum cât mai mult posibil în mediul istoric.
Mai aproape de pod, arhitecții au amplasat spațiile acoperite ale unei cafenele - bar și ale unei mese, iar o verandă de vară a fost amplasată direct la poalele zidurilor Turnului. Veranda este protejată de eventualele ploi și vânturi cu o copertină și balustrade înalte de sticlă, în timp ce volumul principal este îmbrăcat în lemn, pe care arhitecții l-au colorat într-o nuanță gri deschis. Potrivit autorilor proiectului, aceasta, pe de o parte, face vizual noua clădire similară cu zidurile de piatră ale cetății și, pe de altă parte, continuă tradiția structurilor temporare din lemn care au fost ridicate pe digul din timpuri imemoriale.
A. M.
