Potrivit organizatorilor - Comisia Europeană pentru Educație, Cultură, Multilingvism și Afaceri ale Tineretului și Fundația Mies van der Rohe, premiul ar trebui să sprijine „industria” arhitecturală într-o situație de recesiune, deoarece firmele de arhitectură nu numai că joacă un rol semnificativ în economie și creează locuri de muncă, dar și ale lor prin creativitate, aduc frumusețe și „coeziune” vieții societății. Programul Europa Creativă, care este în prezent creat de comisie, vizează același obiectiv.
De această dată, 335 de clădiri din 37 de țări ale UE au fost nominalizate la Premiul Mies van der Rohe. Din această masă de opțiuni, un juriu prezidat de Will Arets a selectat cinci clădiri. Așa cum se întâmplă adesea cu premiile majore de arhitectură, lista scurtă este alcătuită dintr-o mare varietate de proiecte, dar toate sunt legate mai mult sau mai puțin social.
Cea mai notabilă dintre acestea este sala de concerte Harpa din Reykjavik, proiectată de biroul lui Henning Larsen împreună cu Olafur Eliasson, care a creat o fațadă „cristalină” pentru aceasta. Înainte ca Harpa să vină în Islanda, în ciuda culturii sale muzicale diverse, nu exista o sală de concerte adevărată. Consecințele grave ale crizei globale nu au împiedicat construirea ei: guvernul a lansat acest proiect în speranța că va reînvia economia țării și va înveseli locuitorii (printre altele, clădirea are un foaier spectaculos cu cafenele și magazine, care servește ca spațiu public cu drepturi depline).
Acustica de înaltă calitate și versatilitatea Harpa (clădirea poate fi folosită și ca centru de conferințe) au permis Reykjavikului să găzduiască interpreți și producții de muzică de clasă mondială, precum și să devină un loc de desfășurare pentru congrese internaționale.
Mai mic, dar nu mai puțin vibrant, Metropol Parasol, Sevilla, de J. Mayer H. Architects. Stâlpii de beton susțin o structură complexă de grinzi din lemn acoperite cu poliuretan. Umbrella dublează spațiul public din Piazza Encarnación: pe lângă o zonă umbrită la nivelul solului, oferă rezidenților 4.500 m2 din suprafața sa superioară cu o cafenea și o platformă de observare.
De asemenea, creatorii „Superkilen” - birourile BIG, Topotek1 și Superflex s-au ocupat de spațiul public urban. Această zonă deschisă (30.000 m2) este situată în districtul Nørrebro din Copenhaga, una dintre cele mai dezavantajate și, în același timp, diverse formațiuni urbane din Danemarca. Echipamentul multifuncțional al acestui spațiu, obiectele de artă care amintesc de țările native ale locuitorilor zonei, precum și un pavaj luminos disting acest proiect de multe altele similare.
„Piața” din Gent (Robbrecht en Daem architecten și MJosé Van Hee arhitecți), în ciuda „monumentalității” sale, este, de asemenea, un fel de design de spațiu public: în esență, este un baldachin care adăpostește cetățenii de soare și ploaie. Completează ansamblul gotic al pieței principale a orașului, iar forma și lemnul ca material principal amintesc de arhitectura tradițională. Conținutul funcțional este conținut în „subsolul” său, unde există o cafenea, o parcare pentru biciclete, o toaletă publică. Arborele este acoperit cu o „carcasă” din sticlă, din vreme rea.
Singurul proiect non-comunitar de pe lista scurtă este un complex rezidențial pentru seniori din Alcacer do Sal din sudul Portugaliei. Bureau Aires Mateus Arquitectos a încercat să ia în considerare nevoia rezidenților în același timp pentru intimitate și comunicare, posibile dificultăți de mișcare și alte caracteristici ale vieții lor în noua clădire, rămânând în curentul principal al școlii portugheze de arhitectură.
Numele câștigătorului va fi anunțat în mai 2013, iar ceremonia de premiere va avea loc pe 6 iunie la Pavilionul Ludwig Mies van der Rohe din Barcelona. Premiul a fost acordat o dată la doi ani din 1987 și se desfășoară pentru a 13-a oară în acest an. Suma premiului este de 60.000 de euro.
