Această decizie a fost luată ieri de Consiliul Bienalei de la Veneția, condus de Paolo Baratta, la propunerea lui Kazuyo Sejima, curator al celei de-a XII-a Bienale de arhitectură. Motivându-și alegerea, curatorul a subliniat corespondența meritelor lui Koolhaas cu motto-ul expoziției - „Oamenii se întâlnesc în arhitectură”: „Rem Koolhaas a extins posibilitățile arhitecturii. Munca sa se concentrează pe interacțiunea oamenilor în spațiu, el creează clădiri care aduc oamenii împreună. Influența lui Koolhaas a depășit cu mult cadrul arhitectural: oamenii de diferite profesii, datorită muncii sale, au primit un sentiment grandios de libertate.
Rem Koolhaas este unul dintre cei mai renumiți arhitecți ai timpului nostru. În 2000 a primit Premiul Pritzker, în 2008 a fost printre cele mai influente 100 de oameni din lume conform revistei Time. Acum a primit Leul de Aur pentru contribuția vieții sale - de fapt, premiul principal al celei mai autorizate expoziții de arhitectură din lume. Koolhaas nu este doar un arhitect practicant și urbanist, ci și un teoretician, cercetător, autor de cărți și eseuri de arhitectură și un profesor remarcabil. Trebuie remarcat faptul că și-a început cariera ca jurnalist și scenarist și abia mai târziu a primit educația arhitecturală la școala London Architectural Association. Biroul său OMA a fost fondat de el împreună cu Elia și Zoe Zengelis și Madelon Vriesendrop în 1975 și operează acum centrul de cercetare AMO, care anul acesta a devenit partener al noului Institut Moscova de Media și Design Strelka - în prezent cel mai activ dezvoltator centru de educație arhitecturală în Rusia.
Prin coincidență, ieri, 16 iulie, ziua în care comitetul organizatoric al Bienalei a anunțat numele câștigătorului Leului de Aur din acest an, Rem Koolhaas se afla la Moscova, unde, împreună cu colegii săi AMO, Reinier de Graaf și Michael Schindhelm, au prezentat programul educațional către Institutul public Strelka. Koolhaas a mai lucrat în Rusia: a fost implicat într-un proiect de reconstrucție a clădirii Statului Major General pentru Schitul de Stat, planificarea zonelor rezidențiale Velton Park din Moscova și Perla Baltică din Sankt Petersburg, în 2006 a participat la un competiție pentru proiectarea odiosului turn al Gazprom.
Concomitent cu anunțarea premiului Koolhaas, comitetul organizator al Bienalei de la Veneția a anunțat acordarea unui premiu comemorativ special arhitectului japonez Kazuo Shinohara, care a murit în 2006. Shinohara a avut o influență semnificativă asupra arhitecturii japoneze moderne, în special Toyo Ito, Kazunari Sakamoto și Itsuko Hasegawa, creând așa-numita „școală Shinohara”.
Comitetul de organizare nu a anunțat ora prezentării premiilor, dar, cel mai probabil, ceremonia va avea loc ca de obicei - în ziua de deschidere a Bienalei.