Una, la Nimes, va fi construită după proiectul Elisabeth de Portzamparc, cealaltă, la Narbonne, de către biroul lui Norman Foster. Ambele proiecte au fost selectate prin concursuri internaționale.
Clădirea Portzampark va fi ridicată lângă una dintre principalele atracții ale orașului - amfiteatrul roman, așa-numita arenă Nimes. Muzeul va ocupa o zonă goală de mult timp pe locul porții antice, pe unde trece granița dintre părțile istorice și moderne ale Nîmes. Structura se opune ușor monumentului antic: planul său oval este dreptunghiular, verticalismul arcurilor este panglicile orizontale ale stratului exterior al fațadei.
Primul etaj va fi transparent pentru a nu obstrucționa priveliștile arenei de pe străzile vecine. O „stradă” va fi așezată prin muzeu, ducând la un nou parc arheologic în spatele acestuia: în adâncul cartierului, au fost păstrate rămășițele fortificațiilor romane. Va fi posibil să mergeți pe această cale prin clădire chiar și atunci când muzeul este închis.
„Strada” interioară trece prin atrium, unde pentru prima dată un fragment din frontonul templului va fi expus la izvorul sacru, altarul principal al vechiului Nîmes. De asemenea, publicul se va familiariza pentru prima dată cu multe alte exponate, pentru care până acum nu mai era loc în muzeu. Elisabeth de Portzamparc va proiecta, de asemenea, expoziția, după care vizitatorii pot urca pe acoperișul verde al muzeului și pot admira priveliștile orașului.
Construcția este programată pentru 2014-2017. Rivalii lui Portzampark în finala competiției au fost Rudy Ricciotti și Richard Mayer.
Norman Foster construise deja dialogul dintre antichitate și modernitate la Nimes sub forma cărții sale de artă, iar pentru Narbonne a propus o clădire simplă cu un etaj, cu un acoperiș adânc. Ca urmare, în jurul Muzeului Roman va apărea un pătrat umbros. Interiorul va fi iluminat prin găurile de pe acoperiș și benzile de geamuri care trec deasupra pereților.
Zona centrală a clădirii, dată cercetătorilor și restauratorilor, va fi închisă în jurul perimetrului de un „zid” de peste 1000 de reliefuri de piatră funerară romană. Sistemul gratuit de expunere le va permite să fie schimbate în funcție de nevoile muzeului, iar prin decalajele dintre ele, vizitatorii vor putea vedea munca angajaților.
Clădirea va găzdui, de asemenea, sălile expoziției permanente și expozițiile temporare, un centru educațional multimedia și o bibliotecă. În jurul său vor fi construite un parc francez și o grădină romană, urmând să fie amenajat un amfiteatru în aer liber.
