Alegerea unui amplasament pentru construcția IJDock a început cu întrebarea: unde poate fi amplasat un obiect cu o suprafață totală de aproape 89 mii m2, precum și un port de agrement mare pentru bărci, iahturi și altele transport pe apă? În colaborare cu autoritățile locale, dezvoltatorii, ASR, au decis să creeze o insulă artificială pe lacul IJ, lângă centrul istoric al orașului și la câțiva pași de gara centrală.
Planul general a fost încredințat urbanistilor Dick van Gameren și Bjarna Masterbrook (SEARCH). În ciuda volumului și densității mari a complexului, care a fost cauzată de o penurie de teren în centrul capitalei olandeze, arhitecții au reușit să întruchipeze ideea „goliciunii” în ea: au considerat că volumul maxim de clădirea (baza 60 mx 180 m, înălțimea 44 m) dublează mai multă suprafață decât are nevoie pompa, astfel încât 50% din volum a fost cheltuit pe „chei” și „fante” între corpuri.
Cinci obiecte cu funcții diferite au fost proiectate pentru IJDock: clădirile gemene ale biroului Zeinstra van Gelderen - un centru de birouri unde se află departamentul de poliție pentru apă la cele 3 etaje inferioare și o clădire cu 56 de apartamente, hotelul Aitana IJdock (Bakers Architecten și Ben Lurakker, Ben Loerakker), clădirea Parchetului și Palatul Justiției (ambele Claus și Kaan). Complexul are, de asemenea, o parcare subterană (sau mai bine spus - subacvatic?) Pentru 500 de mașini, dintre care 150 de locuri sunt folosite de rezidenții IJDock, iar restul de 350 sunt disponibile tuturor cetățenilor.
Vidul joacă un rol important în conceptul arhitectural al fiecăreia dintre cele cinci clădiri, oferind facilități de agrement și contribuind la conservarea vederilor din centrul orașului Amsterdam de la lacul Hey. De asemenea, configurația spațiilor publice deschise este asemănătoare cu rețeaua neregulată a străzilor din partea veche a orașului, în imediata vecinătate a căreia se află IJDock.
Proiectul a folosit echivalentul materialelor convenționale ecologice, deși nu a fost ușor să le găsim. Printre cele mai interesante se află cărămida verzuie care acoperă fațadele blocului rezidențial cu glazură aurie lucioasă.
