Conform condițiilor premiului, nu arhitectul este premiat, ci proiectul său specific. În cazul lui Junya Ishigami, a fost grădina cu apă a reședinței de artă Art Biotop Nasu din prefectura japoneză Tochigi: despre asta am scris aici. Esența acestei lucrări este crearea unui nou ecosistem în care a fost pierdut în cursul activităților agricole umane: o pădure a reapărut cu mulți ani în urmă pe un câmp defrișat. Mai mult: copacii care l-au alcătuit au fost salvați de la doborâre - au fost transplantați dintr-un teren vecin unde a fost planificată construcția unui hotel.
Premiul Obel, la cererea fondatorului său, Henrik Frode Obel (1942–2014), sărbătorește lucrări inovatoare de reper de arhitectură și abordează, de asemenea, o temă specifică. Aceasta, pentru prima dată, motto-ul era „bunăstarea socială prin intermediul arhitecturii”, astfel încât alegerea grădinii cu apă Ishigami este oarecum neașteptată. Cu toate acestea, membrii juriului explică acest lucru prin importanța socială a subiectului pe care arhitectul japonez l-a atins. Această fuziune dintre arhitectură și ecologie deschide noi căi pentru interacțiunea și coexistența naturii și a omului - inovația ei în acest sens, precum și în procesul complex din punct de vedere tehnic de transplantare a copacilor și crearea de rezervoare conform unui plan bine gândit. Condițiile premiului presupun, de asemenea, legătura proiectului cu natura și conținutul emoțional semnificativ: toate acestea sunt destul de prezente în proiectul pentru Art Biotop Nasu.
Președintele juriului, arhitectul peisagistic Martha Schwartz a subliniat combinația lui Ishigami de peisaj, arhitectură și artă, îndepărtându-se de înțelegerea tradițională a designului volumetric către crearea spațiului. De asemenea, printre experți s-au numărat șeful Henning Larsen Arhitecții Louis Becker, cofondatorul Snøhetta Hjetil Thorsen și filosoful german Wilhelm Vossenkul.
Fundația Henrik Frode Obel susține dezvoltarea arhitecturii: sub formă de subvenții studențești pentru excursii de studiu, simpozioane regulate, iar acum un premiu aproape egal în generozitate cu Pritzkerovskaya cu premiul ei de 100.000 USD (care are mai mulți bani depinde de schimbul actual rata euro la dolarul SUA). Obel însuși provine dintr-o faimoasă familie daneză de antreprenori, a cărei istorie datează de la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Cu toate acestea, el și-a făcut avere, trăind toată viața în străinătate în Danemarca, și, prin urmare, fundația sa vizează dezvoltarea internațională a arhitecturii și extinderea orizontului tinerilor arhitecți danezi. Interesant este faptul că fundația familiei Obel, care există din 1953, sprijină doar „propriile sale”, în primul rând membrii acestei familii și locuitorii din Iutlanda de Nord.
Un arhitect din orice țară din lume poate aplica la Premiul Obel, dar nu se poate nominaliza, listele de candidați sunt întocmite de niște experți „cercetați” ale căror nume nu au fost dezvăluite.
