Clădirea muzeului datează de la mijlocul secolului al XIX-lea: structurile sale metalice aparțineau odinioară unei clădiri de sticlă din South Kensington, unde au fost păstrate unele dintre exponatele din Târgul universal din 1851. Acest muzeu, construit în 1856, a devenit baza viitorului Muzeul Victoria și Albert, iar până în 1872 conducerea sa căuta o locație mai solidă. Și clădirea existentă a fost propusă să fie împărțită între diferite districte ale Londrei, astfel încât micile muzee municipale să apară acolo. La această propunere au răspuns doar autoritățile din Bethnal Green, pe atunci un district de mahala. Au obținut întreaga structură cu trei nave de grinzi metalice, ale căror deschideri laterale erau umplute cu cărămizi în loc de sticlă: designul noilor pereți îi aparținea lui James Wilde. La inițiativa sa, au fost decorate cu imagini alegorice în mozaic, iar podeaua a fost așezată cu marmură.
În următoarele sute de ani, o varietate de lucruri au fost expuse acolo: de la pictura franceză din secolul al XVIII-lea până la mobilierul Art Nouveau. În cele din urmă, în 1974, muzeul a fost declarat afiliat al Muzeului Victoria și Albert și a devenit Muzeul Copilăriei. Popularitatea sa în rândul londonezilor și al turiștilor a crescut în fiecare an, dar nevoia de reconstrucție a devenit cu atât mai evidentă: în 1872 Wilde nu avea suficiente fonduri pentru a construi lobby-ul. Și abia acum, după reconstrucția lui Caruso St John, clădirea muzeului a căpătat o mai mare claritate și sens.
Aceasta este prima clădire de ateliere publice din Londra și se distinge prin mare tact. Opera lui Adam Caruso și Peter St. John poate fi ușor atribuită neo-modernismului, dar în cazul Muzeului Copilăriei, au reușit să impregneze spiritul arhitecturii victoriene.
Anexa care ascunde vestibulul este căptușită la exterior cu plăci de porfir, cuarțit și calcar, care formează un mozaic de piatră, al cărui motiv ornamental seamănă cu o tablă de șah tridimensională. Numele muzeului este prezentat în același loc - deja cu un adevărat mozaic din smalt. Arhitecții compară această adăugire cu volumul principal al clădirii cu fațadele de marmură ale bazilicelor florentine, restul pereților cărora - ca în cazul Muzeului Copilăriei - rămân cărămidă.
În același timp, începutul secolului XXI se simte în formele laconice ale acestui „grup de intrare”, în utilizarea atentă a culorii și a materialului. În interior, vizitatorul intră în holul luminos și de acolo - în noua galerie expozițională, încorporată în spațiul muzeului. În caz contrar, interiorul clădirii victoriene a fost restaurat de arhitecții Caruso St John, mai degrabă decât remodelat. Acolo unde plăcile de marmură ale pardoselii Wilde nu au supraviețuit, podeaua este pavată cu scânduri, așa cum a fost în perioada inițială a existenței clădirii - apoi încă din sticlă. Culorile utilizate în design sunt fie populare, fie familiare secolului al XIX-lea. Iar expoziția permanentă în sine nu a devenit interactivă, așa cum se obișnuiește în multe muzee moderne. Toate jucăriile și alte obiecte din viața de zi cu zi a copiilor sunt bine aranjate în vitrine: la urma urmei, vin să admire, în cea mai mare parte, adulții care sunt capabili să aprecieze recreerea muzeului din trecut, fie că este vorba despre viața de zi cu zi sau despre arhitectură..
