Acum clădirea este ocupată de două muzee dintre membrii Instituției Smithsonian - Muzeul de Artă Americană și National Portrait Gallery. Acum sunt conectate printr-o curte cu tavane de sticlă transformate într-un hol și o sală de concerte.
Autorul proiectului este Norman Foster, care a trebuit să-și revizuiască propunerea de mai multe ori. Complexul neoclasic al Oficiului de Brevete datează din prima jumătate a secolului al XIX-lea și este una dintre cele mai vechi clădiri din capitala Statelor Unite. De asemenea, a fost admirat de Walt Whitman, prin urmare, istoricii arhitecturii, oficialii și cetățenii obișnuiți au luat-o foarte în serios. Drept urmare, Foster a trebuit să așeze greutatea acoperișului de sticlă ondulată pe opt suporturi metalice, eliberând complet pereții monumentului; sistemul de iluminare și amplificare a sunetului este ascuns în aceste „coloane” îmbrăcate în aluminiu, împreună cu conductele de colectare a apei de ploaie. De asemenea, au cerut arhitectului ca plafoanele să fie complet ascunse în spatele fațadelor clădirii atunci când sunt privite din stradă. În acest scop, înălțimea „bolților prăbușite” ale acestui acoperiș a fost semnificativ coborâtă, deși formele sale grațioase nu ar fi tulburat armonia arhitecturii neoclasice a Biroului.
Formele curbiline ale pardoselilor din sticlă sunt, într-o anumită măsură, o decizie forțată: complexul istoric al clădirii a fost creat de-a lungul mai multor decenii, iar fațadele sale nu au aceeași înălțime, care este ascunsă de linia ondulată a noului acoperiș..
Cele 862 de panouri de sticlă sunt acoperite cu bulgări glazurați albi, adăugați prin prăjituri, ceea ce îl privește parțial de transparență și va împiedica soarele să încălzească curtea mult chiar și în lunile de vară.
În interior, pe o suprafață de 2600 mp. seara vor avea loc concerte și recepții oficiale. În timpul orelor de deschidere a muzeului, curtea va servi drept spațiu public deschis tuturor, o zonă de agrement din centrul orașului. Pentru a preveni ca noua „hală” să nu aibă un ecou prea mare, cadrul metalic al podelelor a fost așezat cu un material - „absorbant acustic”: efectul de amortizare rezultat este egal cu utilizarea unui covor gros pe întreaga zonă a curte.
Arhitectul peisagistic Katherine Gustafson a amplasat în curtea muzeului două ficusuri înalte de zece metri, 16 măsline, tufișuri și ferigi, plantate în căzi uriașe de marmură albă. Spațiul a fost, de asemenea, completat de patru fântâni mici: stratul de apă din ele este atât de subțire încât vizitatorii pot străbate prin ele, aproape fără a se uda cu pantofii. Aceste fluxuri curg direct peste plăcile de granit ale podelei, fără un „canal” special. Dacă este necesar, de exemplu, în timpul unei mingi, acestea pot fi ușor oprite.
