Manuel Schupp și-a împărțit prelegerea în cinci subiecte - pași care conduc la înțelegerea și rezolvarea problemei relației dintre istoric și nou într-un oraș modern: acestea sunt idei romantice despre viața într-un vechi oraș european, frica de arhitectura viitorului, posibilitatea de a locui într-un oraș istoric, lucrurile tehnice necesare pentru o persoană modernă și exemple de proiecte de renovare care combină vechiul și noul.
Fiecare dintre noi cel puțin o dată în viață a visat să trăiască într-un pitoresc oraș vechi, din care sunt atât de mulți în Europa. Dar, în spatele spectacolelor romantice, puțini oameni văd realitățile moderne ale unor astfel de orașe - mulțimi de turiști, spații mici de locuit și o inadecvare aproape completă a cerințelor vieții moderne. Viziunii romantice a orașului vechi i se opune teama orașelor din viitor, fantastice și uriașe, unde te poți pierde. Exemple ale acestei frici de arhitectură nouă pot fi găsite în cinematografie. Așadar, în filmul „Time for Fun” de Jacques Tati, personajul principal nu se simte foarte confortabil într-o imensă clădire de birouri, iar în filmul „Metropolis” de Fritz Lang, oamenii se tem în general atât de mult de oraș încât refuză a iesi afara.
Dar, potrivit lui Manuel Schupp, oamenii au nevoie de ambele orașe, atât istorice, cât și moderne. La urma urmei, viața în orașul vechi este adesea ceva de genul vieții într-un muzeu. Dar ce zici de infrastructură, fără de care un om modern nu poate face? Astfel, singura șansă ca un oraș să crească este o combinație între vechi și nou. Același lucru este valabil și pentru o singură clădire. Clădirile istorice care sunt deseori reconstruite sunt pur și simplu fațade conservate, în spatele cărora nu există nicio funcție istorică. Devin la fel de artificiale ca peisajul din parcurile de distracții.
Cu toate acestea, spune Manuel Schupp, nu putem reconstitui pe deplin istoria, dar putem învăța din istorie. Învață, nu realizează peisaje. Acesta este deviza organizației ENA - Rețeaua europeană de arhitectură, care include șase birouri de arhitectură în Stuttgart și Baden-Baden. Arhitecții ENA consideră că unele clădiri trebuie pur și simplu reconstruite pentru a îndeplini cerințele moderne de spații rezidențiale sau de birouri. Unele clădiri sunt foarte mici și neadecvate ca mărime pentru locuire, pot fi mărite cu extensii. Practic, clădirile dărăpănate care nu mai au nicio funcție sunt supuse restaurării și modificării - li se oferă un aspect modern și o funcție nouă, așa cum a fost cazul clădirii bursei din Stuttgart.
Lucrările atelierului Schuppa, care face parte din ENA, au ilustrat și ideea principală a arhitectului despre continuitatea istoriei. Astfel, experiența palatului italian cu trei niveluri a fost transferată proiectelor de restaurare a fațadelor de pe William Strass din Berlin. Aceeași tehnică a fost folosită și în reconstrucția clădirii Ambasadei Britanice la Berlin. La sfârșitul prelegerii sale, Manuel Schupp a repetat cuvintele celebrului cântec - „Moscova nu a fost construită deodată”, iar Roma nu a fost construită imediat și niciun oraș european nu se construiește deodată. Vechi și noi sunt întotdeauna împletite într-un oraș european, este multistrat.
