Ansamblul existent al spitalului Michael Reese a fost construit în principal după cel de-al doilea război mondial: planul său general a fost dezvoltat în 1946 și finalizat până la sfârșitul anilor 1950. Până la sfârșitul secolului al XX-lea, multe clădiri de acolo au căzut în paragină, iar unele au fost chiar abandonate: spitalul a întâmpinat serioase dificultăți financiare, iar în 2008 conducerea sa a declarat faliment și a vândut întregul complex orașului. Apoi, autoritățile din Chicago au dezvoltat activ proiectul olimpic, iar vastul teritoriu al acestui spital (15 hectare) a fost ales pentru construirea Satului Olimpic. Biroul SOM, căruia i s-a încredințat proiectul unei locuințe pentru sportivi, a propus demolarea tuturor celor 28 de clădiri ale spitalului - cu excepția clădirii principale construite în 1880. În același timp, urmau să fie distruse 8 (conform altor surse - 11) structuri, la proiectul cărora a participat Walter Gropius, proiectarea peisajului teritoriului creat de Hideo Sasaki și alți arhitecți de peisaj proeminenți, precum și doi clădirile SOM în sine, create la mijlocul secolelor 20, când munca ei avea un nivel complet diferit de calitate.
Mai multe grupuri de activiști - „păzitori” ai patrimoniului au prezentat opțiuni alternative pentru reconstrucția complexului, sugerând păstrarea a cel puțin 4 sau 5 clădiri cheie ale lui Walter Gropius, dar au fost respinse de oficiali din cauza „inexpedienței” lor. Spre deosebire de proiectul SOM promovat oficial cu o linie de turnuri rezidențiale de 12 etaje, aceste planuri implicau crearea unei zone de dezvoltare de diferite înălțimi, o combinație de clădiri noi și vechi, coordonarea planului pentru teritoriul viitorului sat olimpic. cu rețeaua străzii din zona înconjurătoare - dar numărul de metri pătrați de acolo nu era suficient. Oponenții demolării au recunoscut că a fost dificil să se concilieze nevoile participanților la Jocurile Olimpice cu planificarea și clădirile de acum o jumătate de secol, nici măcar în scopuri rezidențiale, ci în scop medical. Dar o atitudine atât de liberă a autorităților față de lucrările arhitectului cheie din secolul al XX-lea, care au determinat în mare măsură calea dezvoltării arhitecturii americane (împreună cu cea mondială), i-a făcut pe membrii publicului să-i acuze de realizarea unor obiective pur economice: dorința, sub masca „proiectului național” al Jocurilor Olimpice, de a curăța o bucată de teren scump în centrul orașului de clădirile istorice pentru dezvoltarea comercială viitoare. Astfel de acuzații păreau deosebit de plauzibile în lumina faptului că oficialii doreau să demoleze toate clădirile spitalului Michael Reese înainte de decizia COI - aparent pentru a îndeplini programul de pregătire pentru Jocurile pe care acesta le-a stabilit (din fericire), acest lucru nu s-a întâmplat).
Acum că Chicago a renunțat definitiv la luptă, susținătorii conservării patrimoniului speră că, în fața crizei economice, nu vor exista oameni dispuși să se ocupe de o zonă atât de mare precum complexul spitalicesc Michael Reese și, în timp, dezvoltatorul va apărea dispus să-și reconstruiască teritoriul într-un mod mai „blând” (iar clădirile Gropius vor primi statutul de obiecte protejate între timp).
