544 de proiecte au fost depuse la concurs și toate au fost prezentate publicului larg: pe internet și la o expoziție într-un fost depozit din Yatkäsaari, una dintre zonele istorice ale portului Helsinki. Vizitatorii ar putea lăsa comentarii cu privire la lucrări și pot vota pentru opțiunea lor preferată. În același timp, juriul a selectat 6 proiecte pentru dezvoltare în runda a doua.
La ceremonia de decernare a premiilor de la Helsinki Music House din 14 iunie au participat numeroase personalități cheie; a existat și o expoziție a lucrărilor finalistilor. Toate premiile - primul (50.000 de euro) și al treilea împărțit în jumătate (31.500 de euro fiecare) - au revenit arhitecților finlandezi: se poate observa în siguranță că această generație de tineri maeștri, care au primit premiile, este cu adevărat capabilă de multe.
În general, majoritatea participanților nu păreau interesați de specificul site-ului destinat bibliotecii. Clădirile lor parcă au căzut din cer în oraș, în timp ce mulți dintre concurenți au încercat să imite stilul „stelelor” arhitecturale. În sine, acest lucru nu este rău, dar Helsinki are propria sa imagine specială, chiar dacă este oarecum răsfățată de deciziile proaste de urbanism și trebuie luată în considerare. În plus, site-ul bibliotecii necesită o abordare specială (în apropiere se află Parlamentul, sala de concerte Finlandia a lui Alvar Aalto, Muzeul de artă contemporană al lui Stephen Hall).
Prin urmare, proiectul câștigător, Käännös (din finlandeză - „traducere” sau „cifră de afaceri”) conține doar câteva elemente „iconice”, iar restul ține cont de context. Acest proiect s-a remarcat printre sute de alte lucrări anonime deja la prima etapă a concursului. De când eram la Kilden Performing Arts Center din Kristiansand, Norvegia, am recunoscut „scrisul de mână” al autorilor săi, ALA. Istoria acestui atelier a început cu competiția pentru proiectul Kilden din 2004, iar victoria actuală de la Helsinki este al doilea mare succes al său.
De asemenea, încă de la început, proiectul Kasi al Verstas Architects a atras atenția; după revizuirea din a doua rundă, a devenit și mai interesant. El a împărțit premiul al treilea cu Liblab de către Playa Architects. Mențiunea de onoare a fost acordată unui proiect de biroul lui Henning Larsen, care s-a dovedit a fi singura vedetă dintre finaliști.
Ministrul Culturii și Sportului, Paavo Arhinmäki, a răspuns la cea mai importantă întrebare despre finanțarea construcției bibliotecii: deschiderea ceremoniei de premiere, el a numit biblioteca un „proiect național”, a cărui implementare va fi programată să coincidă cu sărbătoarea celei de-a 100-a aniversarea independenței Finlandei în 2017.
Proiectul noii Biblioteci Centrale este promovat de 20 de ani de către directorul Asociației Bibliotecilor din Helsinki, Maija Berndtson, care acum și-a părăsit postul.
Finlanda are acum câteva biblioteci noi de înaltă calitate construite de arhitecți competenți: în Turku și
Seinäjoki de JKMM precum și Kaisa, proiectat de Anttinen Oiva Architects pentru universitatea capitalei. În câțiva ani, li se va adăuga un „nou-venit” ultramodern, creat de arhitecți deja consacrați: acum sunt construite două teatre în Finlanda conform proiectelor ALA.
Nu pot decât să îi felicit pe câștigători și să remarc și înțelepciunea juriului, care nu a cedat farmecului proiectelor „iconice”.
Suprafața planificată a Bibliotecii Centrale din Helsinki este de 10.000 m2, bugetul este de 69,9 milioane de euro, iar consumul de energie este de 180 kWh / m2. Durata de viață a clădirii este de 150 de ani.
