Centrul studențesc al celebrei London School of Economics and Political Science este numit după absolventul său - cercetătorul din Singapore So Sui Hock, care a alocat o sumă semnificativă pentru construcția noii clădiri. Această celebră universitate, unde au studiat oameni de la John F. Kennedy și Mick Jagger, nu a ridicat clădiri noi în campusul său în ultimii 40 de ani. Prin urmare, autorii proiectului, care au câștigat concursul corespunzător în 2009, au avut o sarcină deosebit de importantă - de a crea „cel mai bun centru studențesc din Regatul Unit”.
Situația urbanistică a jucat un rol important în proiect. Campusul London School of Economics este situat în județul Westminster, inima istorică a orașului care simbolizează capitala britanică - și în zona de conservare Strand. Desigur, autoritățile monitorizează clădirile noi de acolo cu o atenție deosebită și este strict interzisă încălcarea liniei roșii a străzii. În același timp, suprafața alocată pentru noul centru studențesc este mică și are o formă neregulată, în plus, este situată la o răscruce de drumuri. Astfel, sarcina arhitecților a fost să încadreze clădirea acolo, astfel încât aceasta să continue fără probleme linia de dezvoltare a mai multor străzi simultan.
Arhitecții biroului O'Donnell + Tuomey au profitat de caracteristicile site-ului „nefericit” din proiectul lor. Volumul clădirii lor este o figură geometrică neregulată, cu colțuri ascuțite, diferențe de altitudine și multe fețe înclinate în direcții diferite. Aspectul său dinamic reflectă clădirile istorice asimetrice și chiar spontane din jur.
Centrul are șapte etaje, dar datorită placării din cărămidă solidă a fațadelor, împărțirea pe niveluri este practic ilizibilă din exterior. Este surprinzător faptul că ideea de a construi o clădire complet modernă, chiar „excentrică” în cartierul istoric a fost susținută de autoritățile orașului. Poate că un rol semnificativ aici l-au avut fațadele sale din cărămidă roșie: acest material, cunoscut în Marea Britanie încă de pe vremea Imperiului Roman, este încă asociat cu arhitectura londoneză.
Suprafețele mari vitrate cu legături fracționate sunt inserate între fețele de cărămidă. În plus, zidăria solidă alternează cu dungi ajurate, în spatele cărora ferestrele sunt încă ascunse, iar în întuneric, acest zăbrele de cărămidă este frumos iluminat din interior.
În noua clădire, există tot ce are nevoie un student: există un centru de ocupare a forței de muncă, o cafenea, un centru de presă și săli de ședințe pentru uniunea studențească locală, un bar, un studio de dans, o sală de sport și chiar un centru de credință pentru adepții diferite religii. Toate camerele sunt unite printr-o scară spirală centrală. Așa cum arhitecții își descriu designul, „spațiul curge liber orizontal și vertical”. Întrucât intrarea principală este amenajată în partea vitrată a fațadei și este decorată foarte modest, spațiul la fel de ușor se „stropește” în exterior. Potrivit arhitecților, centrul lor are adaptabilitatea unui depozit locuibil, iar alegerea betonului, oțelului și lemnului pentru interior, precum și absența coridoarelor, subliniază această asociație „industrială”.
